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、瓦亭突破后，陇山以东地区全部解放，兰州、银川失去了屏障，完全暴露在解放大军的正面攻击之下，西北二马孤军困守金（兰州旧称金城）、银两座残城，已成定局。”

毛泽东点燃一支烟．吸了两，抬头望着窗外艳丽的阳光说：

“胡宗南、马步芳、马鸿逵充当蒋介石的急先锋，在西北与人民为敌，时日已久，积怨甚深。现在，该轮到他们过几天难受的日子啦！”

朱德感触很深地说：

“西北战场局势发展得如此迅速，与人民群众的直接参战是分不开的。”

周恩来点头道：

“贺龙、习仲勋同志的工作很出色，彭德怀打到哪里，他们的群众工作就做到哪里。”

毛泽东略微一想，说：

“是啊，没有群众的支持，我们寸步难行。”

“新中国建立后，我们将来的首要任务，就是教育党的一切工作者，任何时候都不能忘了群众。”朱德严肃地说。

“是的，正因为我们赢得了人民，共产党才赢得了今天这样的新局面。”毛泽东挥动着一只大手，很动感情地说：“蒋介石集团也正是由于失尽人心，国民党的垮台才是必然的！任何个人，任何政党，从它脱离人民的时刻起，就是背叛革命的开始，也是垮台的开始！”

周恩来受过伤的手臂艰难地打了个手势：

“主席的话，很精辟，是一条真理。从现在起，我们就应该从严要求党的每一个干部。当然，首先从我们这些人做起嘛！”

朱德举起右手，高声道：

“我完全赞成恩来同志的意见！”

毛泽东一手插腰，一手挥动着燃烧的香烟说：

“这一点，也正是我们中国共产党区别于其它任何政党的根本标志。这，就是我们稳操在手的胜券，是我们的法宝。国民党蒋介石有八百万军队，唯一缺少的正是这个，所以他们命中注定了要走下坡路，要失败，要灭亡！”

这铿锵的声音，飞出门窗，久久萦绕在旷野的上空。

浩浩荡荡的西进大军，在峰岭延绵的华家岭上前进着。在西兰公路上，这是一程最艰难最漫长的婉蜒山路，全长将近三百华里。

炎阳当空。天气奇热。指战员嘴上结着一圈血痂，干渴难忍。

队伍在荒无人烟的漫漫山岭间迄超前行。

彭德怀头戴柳条遮阳帽，手拄一根柳棍，随军步行。他望一眼战士们身上背着的水葫芦，风趣地说：

“你们都是李铁拐，革命的李铁拐。李铁拐是神仙，他那个葫芦里装的不知是什么仙丹妙药，连自己的脚也洽不好。你们葫芦里装的是甜水，能治渴，还能治脱离群众的毛病，这才是真正的宝葫芦。”

有个战士顽皮地摇着水壶和葫芦，说：

“早成了空葫芦啦！”

彭德怀大声说：

“葫芦空了，说明华家岭快走出去了。华家岭不足三百里，一下山就是定西，离兰州不远啦！”

战士们一听快到兰州了，立时活跃起来，行军速度一下子加快了。

又走了一程，几个战士渴得实在走不动，坐在路边想缓一下，谁料一坐下去却站不起来了。

两个负责收容的干部急得直跺脚，大发脾气。

“你们几个，真没出息！还算什么解放军战士，一屁股坐下去连魂儿都没了，怎么跟马匪拚刺刀？”

彭德怀走过来，关切地问：

“怎么啦？”

几个战士不好意思地说：

“渴死人了！喉咙冒火，实在走不动了！”

两个干部愁容满面地诉苦道：

“我们团的首长不叫一个人掉队嘛！”

彭德怀从警卫员手里夺过水壶，晃了晃，硬是塞到正挣扎往上爬的战士手里，要他们喝一口，润润嗓子

警卫员迸着泪花，委屈地说：

“都喝光了你喝什么？”

彭德怀瞪了他一眼，说：

“喝完了再说嘛！”

警卫员不服气地说：

“你自己不喝水，看嘴唇都肿得那么高了！”

彭德怀一本正经地说：

“你整天跟我在一起，还不晓得我本来就长着厚嘴唇吗？”

大伙全都笑了。几个战士望着彭德怀干得结满血痴的嘴唇，深受感动，水壶从这个人手里又传到另一个人手里，谁也不忍心喝上一口。

这时，队伍里