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在篝火旁边的波罗沃依站起身来，和伊戈尔金一同回到窝棚里去了。听的人各自回各自的窝棚。然而，有两个女人，坐在俘虏窝棚的门口守护着，让那些男人得以休息。

营地很快就悄然无声了，篝火的余烬在空旷的圆形场地上燃烧着。

卡什坦诺夫和马克舍耶夫回去把所见所闻一一告诉给其余的同伴，大家坐下来商量营救计划。

第五十二章营救俘虏

第二天早晨，在夜间充足的睡眠以后，探险家把东西都搬上雪橇，准备回去。他们替朋友带上衣服、靴子、枪支，还有送给原始人的礼物。向原始人的营地出发了。在靠近林边草地时，传来狗叫和人的吆喝声。显然，人们还没有出发。于是探险家便悄悄来到林边，从灌木丛的后面看着。

他们看见营地上忙忙碌碌。中央圆形广场上挤满了准备出去狩猎的人。男男女女从一些窝棚里搬出长矛、镖枪、燧石、长刮刀和几捆皮条。到处都是孩子：他们因为触摸各种武器而挨了打，闹得嚎淘大哭。少年们为了试试标枪、长矛的尖端是否锋利，相互刺杀着玩而受了伤。有十五条凶恶的狗拴在圆形场地的旁边，这些狗曾经属于探险队。它们似乎是在等待出发，互相吼叫着，打闹着。

最后，武器都准备好了。一群手执长矛的成年人朝东走去。

少年们跟在后面扛着镖枪，拿着刀和皮条。他们好象是帮着拿武器的，也是把打猎得来的东西搬运回来的搬运工。小孩子们跟在他们的后面跑着，吵闹着：有的走，有的爬。狗也跟在后面，离得稍微远一点。到了大片草地的边上，小孩子们就回来了。五十多个猎手排成一行，迈开大步走上小路，渐渐消失在森林中。

营地上老年人把睡觉用的大小皮子拿出来抖落着。少数几个老太婆坐在窝棚口，小孩子也爬出来，婴儿是放在地上摊着的皮子上。

三个年轻的女人，坐在俘虏棚的外边，显然是留下来看守的。

她们正忙着干活儿。一个用骨头制的刀割，把皮子割成很细的条，另一个女人用骨刀制作箭杆，第三个在敲打大的骨头，用锋利的骨头的碎片当矛的尖头和箭头。

不大一会儿，伊戈尔金从窝棚里出来。往火里添了些柴，坐在两个女人的近旁。伊戈尔金和其中的一个说了一点什么，就拿出猎人用的刀子也把皮子割成细条。由于他的帮助，皮条堆得越来越多了。鲍罗沃依出来了，但是没有干活，朝着头一天放枪的那个地方观望着。

我们那位二十世纪的水手帮助石器时代的两位妇女协同干活的场面，使躲在灌木丛中的观察者难以抑制心头的喜悦。营地几乎是空荡荡的，留下来的成年人的少数武器又是那么粗陋，要成功地救出同伴是不成问题的，可以用和平方式，如果有必要也可以使用武力。但是，他们还是决定再耐心等待一两个小时，让出去打猎的人走得再远些，免得他们听到叫喊声和枪声让看守的人也无从追上他们；短时间内他们也回不来。

孩子们陆续回来了。在圆形场地上打打闹闹。他们争夺着，撕打着，翻着筋头，年纪大点的孩子向空中练习着扔镖枪，或把镖枪扔上窝棚顶。

把一整张皮子割完以后，伊戈尔金回窝棚取出一大块生肉，切成小立方块，用小木棒穿上，放在篝火周围烤着。看来，他们还没有吃早饭，想在逃跑以前饱饱地吃一顿。肉烤好了，俩人坐在篝火边上津津有味地吃起来。伊戈尔金不时地送给旁边的两个女人，但是她们大声地笑着，把头扭过去。过了一会，一个女人回到自己的窝棚里，拿来一大块生肉。她们把生肉割成长条，吃得十分高兴。随时也把肉条送给聚拢来的孩子。

两个男人吃完以后，营救他们的探险家决定开始行动。

他们排成一条直线，迅速朝着窝棚的方向前进，举起枪来，对空射击。

第一阵枪响后，营地上的一切活动都停止了。人们呆若木鸡，仿佛在等待着那些发出如此可怕的声响的人的到来。

探险队进入圆形场地时，原始人脸朝下扑倒在地，最小的小孩子吓得哇哇大哭。

探险家走到伊戈尔金和波罗沃依跟前，把厚衣服给了他们。

在他们穿衣服的时候，别人就向空中开枪，马克舍耶夫对伊戈尔金说：“请跟他们说，你们跟他们在一起时间够多的了，现在来的人法术更大，是来接你们的。我们送来的礼物，是对你们的款待表示感谢的，也让他们记住来自永久冻土带的人。告诉他们，如果胆敢来追，就要受到严厉的惩罚。告诉他们，冰神不但会打很大的雷，还会用闪电把敌