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面对这样的处境我常以一句话来勉励自己，那就是“苦中作乐最欢欣”。我在雕萝卜或做四色拼盘时，会尽量抛掉无奈和心酸的情绪，把这些工作当成劳作来玩耍、练习，久而久之，就不会感到如此难受了。苦中作乐最欢欣这样的理念一直伴随着我到现在。每当我的人生不顺遂或心情不好时，这几个字跃入脑中，往往可以帮我渡过困境。

当时毕竟年纪还小，所以做菜时，常发生一些傻事。例如，刚开始我并不懂放猪油的时候锅子必须保持干燥的道理，我居然傻傻地把整块水淋淋的猪油放进水气未干的炒菜锅里，结果霹霹啪啪的热油四溅，来不及反应的我当场被热油喷得全身都是伤。

又有一次，母亲第一次吩咐我替家人带饭，没概念的我竟然把生米洗一洗就装进去了，等到大人们打开饭盒一看，才知道我这个小家伙好像根本不明白怎么替人装饭盒……诸如此类的笑话可以说层出不穷，也为我艰难的童年岁月增添了一些乐趣。回忆往事，我常常觉得，虽然上天似乎给我走一条坎坷的路，但相对的，它也赐予我一个比平常人要有意思得多的人生。

成长一级贫户

小学时我已经知道捡树枝来卖，挑材换工资

我们家虽然被列为清寒贫户，学费多少会由上面补助一些，但到了每个学期初，那笔已经比一般家庭少很多的学费，对父母来说仍是很大的负担，有时侯他们还是会有付不出来的情形。

虽然在上小学之前，我对于金钱的概念很模糊，只知道钱就是要拿来吃饭用的。不过，既然父母说我快要去上学了，而学费又不够，在我小小的心里就想，那么与其坐在家里等学费掉下来，不如我就到郊外去找找吧！

与大自然分割不开的依存关系

对现代人而言，干树枝恐怕很难和学费画上等号吧？但是因为穷困，我从很小的时候就对身边各种免费的资源十分注意，不知不觉间，渐渐养成了与大自然相互依存的习惯。只要欠缺什么样的生活物资，我第一个想到的不是跟爸爸妈妈要，而是自己跑到山上去找，看看有没有什么值钱的东西。

我记得，当时小小年纪的我觉得干树枝的用途实在多极了，简直就是天赐的宝物，把它们拿来生火、学写字，甚至赶鸡，我都觉得是理所当然的。因此，当我面临到学费不够的窘境时，我便很自然地灵机一动，开始捡干树枝，拿到街上去卖。

这一招非常有效，我的学费从此就有着落了。只要勤劳些，每天捡一捆、两捆的拿去市场叫卖，存的钱慢慢累积起来，等到开学时就可以交得出学费来了。

在这里要先说明一下，当时的瓦斯并不普及，大部分的人家还是自行生火来煮饭或烧洗澡水，干树枝被当成除了木头以外的天然燃料。不过，说来有趣，在我将干树枝拿到市场上去卖以前，村民们本来都比较习惯买劈好的柴，后来由于我捡的干树枝在经过晒干处理以后，还蛮好烧蛮好用的，而相对于劈好的柴，价格上又便宜许多，因此有些生活拮据想省下一笔开销的人，开始会想要跟我买，干树枝销路也才从此慢慢打开。

假日，山上砍下的木材，没有交通工具，只有用人力挑下山，运输到工厂去加工。为了想多赚一点工资，每次都想多放几根木材在肩上，挑到目的地后可多几个钱。我皮破血流，忍住所有疼痛，一趟又一趟地挑，夜幕低垂，天黑才回到家中。直到自己识字以后，在读到一些古圣先贤的书时，我才很惊讶地发现，书中所描述的许多事情，例如用树枝在地上学写字等等，原来不只是当时的我，在很久以前都曾经有人做过呢！而且好像还都是一些长大以后被认为是很伟大的人。

贩卖树枝成为第一项事业

我不敢说自己和这些伟人一样有什么了不起的成就，不过，我知道或许我和这些被传颂的人都有一个共同的特点，那就是我们都努力在最坏的环境里寻找最好的可能。想想看，如果有心学习，树枝也可以拿来练习写字，那么买笔的钱就不妨节省下来填饱全家人的肚皮比较经济。

生过火的人应该都晓得，干树枝当柴烧没木头好用，除了产生的黑烟较多，如果树枝里面还没有完全干，进了灶，简直就像是一根根的爆竹一样，非常危险，有时甚至还会伤到人。因此，干树枝虽然只要勤劳点随处都可以捡得到，但是一般人还是喜欢买劈好的木块，不想惹麻烦或者是冒险。

在我年纪还小，只懂得上山去捡