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吴璞见他如此说，心想，原先本望借众人之力去抵御方氏姐弟；如今白鹤带了武当拿教手书，又加上他自己的威名功力，也许真能独力担承此事。别的人最好任他们自便，免得以后让武林中人笑自己弟兄怯敌累友。于是他连连说好。当晚趁着和白鹤洗尘之际，便在席上说起此事。

白鹤一来，说明卧云道长出面调停；大家也都觉得局面改变，碧云庄上八成儿可以化戾气为祥和，所以心情都松下来。先前吴氏兄弟像是穷途待毙，大家谁也不能说走？此时白鹤一说裴柳伤势不能耽误，众人也大半附和。尤其孙天夷见白鹤提起旧事，便有些不安。趁此便说他愿意送柳复到点苍去。陶春田也笑说，庄上的事既有转机，自己也打算回江南去找陶春圃。以便日后一同与赤阳子见面。铁木僧则愿意送裴敬亭在华山去见许伯景。原来他因为师弟火和尚旧事，也觉得与徐霜眉见面有些难处。冯卧龙自然正好送陈云龙回泰山。他们这样一商议，便都劝裴柳二人服用七宝续命丹。裴柳忖度着非如此不能离庄，加上白鹤殷殷相劝。也就只好依了。

先不说碧云庄上数日后群雄散去，只剩下白鹤与吴李等人等候徐霜眉和方氏姐弟；且说那灵玑道长送信回去，将情形告知了徐方诸人。徐霜眉便专心为方龙竹治伤；数日间大有起色。方灵洁十分快慰。转眼到了三月三十日。

徐霜眉看方友竹行动如常，也稍稍放下心；自己盘算着明天赴约的事，却突然想起一事，便和方灵洁商计道：“你们那仇家为人如何，我虽不深知，可是看上次自己不出面却诱你们进那个山洞，便明明是险诈一流；这次定约会面，你想他们可有什么诡计没有？”

灵洁想了想道：“我只怕那吴氏弟兄故意稳住我们，却事先悄悄逃走，让我们到时扑个空。”

霜眉摇头笑道：“那应该不至于。他们也是在江湖上有些名头的人。那样一来，岂不是声名扫地；何况还有别派的人在那儿，这一着无论如何做不出来。”

灵洁默然未答，恰好龙竹正在院中徐徐试练功夫，听两人谈论便走进来问她们说什么，霜眉刚说了两句，却看见虎儿从外跑来，远远便叫道：“徐仙子，我师父请你。我看见碧云庄上的人跑了。”霜屑一惊，忙问所以，虎儿糊糊涂涂说不清，霜眉气得也不再问他，便去见灵璇道长。一谈方知，灵璇久历江湖，处处留心，知道徐霜眉约期到碧云庄。所以近日便派虎儿到前面山路一带探听，这一天虎儿看见有几匹马从碧云庄一面过来，便赶回来告诉灵璇道长，所以灵璇忙告知霜眉。

霜眉当时听了，踌躇半晌；向灵璇道了谢，自己回来，与方氏姐弟商议。

龙竹一听此信，就愤愤不安，霜眉却总觉得不像会如此。因那虎儿不认得出走的是谁；大家推测半天，毫无头绪。末了霜眉忽道：“不论怎样，明日便可见分晓；此际我们再说也无用。龙弟伤刚刚痊愈，还是好好歇一夜，明天同去好了。”

龙竹低头有顷，却望着徐霜眉道：“我想这事还是得早点弄清楚才好。吴家两个老贼要是真真逃了，我们难道还能罢手？要追就得早点把事情深明白。依我想，今夜无论如何，我们得往碧云庄探查一下。”

霜眉凝思半晌，点点头道：“他们真会逃走，倒出我意外。我想大半他们为了明日要和我们一拼，所以今天先将什么金珠之类送走，而且又有几个负伤的人，也许送到别处医治，不一定就是吴氏兄弟要逃，你说今夜深庄，本来不大妥当；我们既约定明天初一赴约，先期暗探；有失身分。可是为了怕万一他们逃走，追赶不及，今夜子时左右前去也未尝不可。反正到了子时，就算交了初一的日子了。”霜眉说着，自己也不住轩眉一笑。本来定日践约，多是在中午前后，可是霜眉计算碧云庄上出去的人既骑马，则到今夜为止，至多不过再出去二百里；万一今夜发觉走的真是吴氏兄弟本人，要追尚来得及。若是候到明日中午再去，那么就许来不及追上进人。依她的脾气，本不愿子时赴约，但因为此事关系方氏大仇，自己不好太拂了龙竹之意，所以就这样定下来，但她自己也觉得把今夜子时当作初一，实是有些可笑。

龙竹和灵洁却不计较这些。一商定了，龙竹便连忙又到院中试功夫；将天龙八式演了遍。自觉气畅力匀，十分高兴；灵洁闷了这些天，一听说今夜入庄与仇人了断，也精神大振，抽出天龙剑也练了几路，陪着龙竹在院中过了好几个时辰。

当夜长空疏星点点，虽然不见月光，也没有风雨。戌时一过，三人便同往碧云庄来。这一路本不好走，不过霜盾日间早已向观主问明方向；所以一路