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多年的官场沉浮使人不精明都难，郑毅堆笑着冲官职低微的皖紫霄连连作揖：“自然是！皖大人放心……天色已晚，皖大人还没有用过晚膳……”

皖紫霄摆摆手：“晚膳就不比了！晋王那里我自会尽力，不让郑大人为难，只是郑大人也要记得今日这番话才好。”

郑毅如释重负地长出一口气，站起身，一脸严肃道：“皖大人尽管放心！行伍最重诚信，我郑毅边将出身，所说之话非死必践！”

皖紫霄放下小茶杯，将白玉推远，踱步至郑毅面前，压低声音：“我曾也随军，自然懂得将言之重。郑大人，郑将军！他日山雨袭来还要将军冲锋陷阵。”

郑毅后心一凉，和皖紫霄做买卖果然没有多少好处可赚，他笃定这次自己是真的陷入了一场恶战。只是他还不知道，是什么事，是什么人。

满花湖畔的垂柳抽出了新枝，嫩绿的柳叶打着卷儿，就算冬日的萧条还未完全消退，春日的生机也已然占了上风。

一子落下，棋盘上胜负已分。韩景不见输棋的懊丧，笑着拿起一小块浅粉色的糕点捧到皖紫霄面前：“芙蓉糕，长乐专程托人从临江带过来的。那丫头很是喜欢，你也来尝尝看。”

皖紫霄微低着头，眉眼笑得弯弯，顺势咬了一口，看着韩景眼中的急切，却不评说，只待苏滑全融于口中，才吐出两个字：“甜了。”

韩景的眼睛里掩不住失望，讪讪地收回手，把剩下的半块芙蓉糕丢进自己嘴里，等了片刻后道：“的确甜了，到底是女孩子喜欢的东西……”

皖紫霄闻言摇摇头，拾起一颗颗棋子丢回盒子里：“王爷今日就只是来与我下棋吃茶点的？”

“这些年齐大人生辰，能送的贺礼也都送尽了，”皖紫霄见韩景没有接话，就自顾自的往下说：“要想再出新意，还真是困难。”

韩景脸色微变，似有所言又压回腹中，只等着皖紫霄的后话。

皖紫霄抖抖长袖，先前的轻松笑容消失得无影无踪，面对王爷的不悦，却丝毫不为所动：“赣州民患，动荡朝廷，王爷若能此时出兵平定内乱，便是给齐公子最好的贺礼！”

韩景神色纠结，端起尚有余温的茶盏说：“的确是绝妙的主意，上可立德下可得民心，还是投了小山的喜好……送他个天下太平的确比朱玉翡翠更讨欢心，我的紫霄最懂得就是人心！”

皖紫霄一言不发，冷着脸继续收起残局。

一阵压抑的沉默，韩景把棋盘推倒在地上，伸手捏住皖紫霄的下巴，让他的脸直面自己，墨点的双眸凝视着他微微上挑的眼睛：“紫霄你可曾想过，若我今日本意就只是与你下棋吃茶点呢？”

皖紫霄显然没有想过这个问题，瞬间惊愕后挑唇一笑：“是吗？拂了王爷的好意，还请王爷勿怪紫霄才是。”

韩景松开手，没有责备，声音也是轻轻的：“紫霄，我不想你又失望。”

嘉佑四年清明，晋王韩景主动请缨，三日后统帅京军十万，以高拱为先锋，直奔赣州而去。

☆、第三十八章　剥皮惨案

嘉佑四年，晋王韩景领兵出征不到一周，大学士骆城雪便因贪赃枉法入狱，而主审骆案的正是同样效命于晋王的刑部主事皖紫霄。

封闭的阴暗密室里只点了一盏油灯，豆大的黄晕模糊了白昼与黑夜，没有刑审，也没有看守的狱卒，凭着渐渐模糊的知觉，骆城雪判断自己被吊在这里应该三天有余了。

整个密室忽然一振，对面的墙壁翻转过来，领头的人掌着白灯笼应该是个狱卒，皖紫霄未穿朝服依旧是寻常的青衣紫袍，倒是他身后跟着的两个人很是惹眼。都是三十岁左右的年纪，一个身高九尺有余，**上身，异常魁梧，只拎着一个小桶，手上却可见青筋显得有些费劲；另一个六尺不足，还佝偻着背，一身土黄色的粗布麻衣，腰间别着一把生了绿锈的弯刀。虽然穿着身材完全不同，但高挺的鼻梁，深凹下去的眼窝都让骆城雪可以确认：这两个人都是鞑子。

狱卒放下灯笼便离开了密室，墙面也再次完全合上。

皖紫霄冷笑着走到骆城雪面前，弯腰作揖道：“下官皖紫霄拜见骆大人。骆大人到访数日，紫霄今日才来，有失地主之谊还请骆大人不要计较。”

骆城雪笑得平静，不见一丝怒气：“客气了。皖大人还记得，骆某人就已经感激在心了。”

皖紫霄刻意扬起半面唇角，压低声音，眼睛里全是狠辣：“记得！自然记得！骆大人的所作所为紫霄铭记在心。”

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