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正确来说，是直到两小时以前，仍是构成某艘船只甲板的木板。这块残骸并不大，帕希菲卡是躺在上面，才能像竹筏般悠然漂浮于波涛间，要是随便站起来，恐怕将立刻失去平衡，翻落水面。

木板配合海水的徐缓波动，慢慢地左摇右摆。

她身旁看不见任何人，甲板残骸上就只有她自己，而周围放眼望去净是缓缓起伏的海面。

其他什么都没有，完全没有。

犹如蓝色巨布上的一小点污渍——帕希菲卡独自漂流在漫无边际的汪洋大海。

“……夏侬哥……拉蔻儿姊……”帕希菲卡呆呆地反复道。

连她自己都记不得是第几声了。

叫哥哥，哥不应，叫姊姊，姊不理，只听见自己的声音和呼吸……以及海浪拍打木板边缘时激起的微弱水声。

“……在哪里……？在哪里嘛……？”

声音无意义地在半空消散。

残酷的现实排山倒海而来。

天空蔚蓝。

海水湛蓝。

两者都无穷无尽。

——而她．永远孤苦无依。

※※※※※

时间回溯至孤独漂流的半天前。

帕希菲卡和哥哥姊姊正在某艘船上。

“哇喔喔……”帕希菲卡沿着船缘在船首和船尾间跑了十几趟，不厌其烦地盯着大海瞧。

不知是哪里有趣？她的目光一接触远方水平线就轻声赞叹，一发现船身和海面摩擦时激起的细微波涛就感动颔首。要是放她不管，恐怕到船抵达港口为止，她都会一直反复这种行为。

“喔喔……”

她搭乘的乃是称为“双体船”（catamaran）的大型货物帆船，两艘普通船只并排后，中间以甲板连接。因为稳定性较高，莱邦王国的航运业经常使用这类船舶。

外观也很像悬在水面的木筏，不过以帕希菲卡的步伐宽计算，从头到尾也有两百步长。与其称为木筏，木制小岛这种形容词或许更能正确传达它的实际外形。

交易船“宾加姆号”。

它是经海路往返莱邦王国和基亚特帝国的交易船之一，主要是载运货物，但货主有时也会同乘，需要时亦能搭载乘客。

正因如此，乘客室充其量只是临时凑合用的，内部完全没有以客为尊的舒适航行设备；话虽如此，船员们倒也宽宏大量，不拘小节，比较能容许乘客为所欲为，因此能否享受舒适的旅程，就要看乘客自己努力了。

“……你是笼子里的野兽吗？”并排在甲板上的载货木箱——随意铺上一块布后，躺在上面做目光浴的一名青年说。

身材高瘦，黑长发在颈部随意束起，五官英挺，但或许是因为略显不耐的慵懒表情，又或许是沉着的言行举止——二十出头的年纪，却带着老气横秋的氛囤。

他大概有许多烦恼吧？

他的名字是夏侬·卡苏鲁。

虽然没有血缘关系，却是帕希菲卡的哥哥。

“啊！好像有鱼干在说话？”

“啰嗦……”

夏侬懒洋洋地回应转头取笑他的妹妹。

时令是秋季，近来天气十分寒冷……不过沐浴在从天际直射而下的日光中，倒也相当暖和。若像夏侬那样用容易吸热的黑外套代替毛毯盖在身上，冷暖适中的温度就会更添睡意。

事实上，他旁边就有一位——坐在不知从哪借来的宽敞扶手椅上，正悠悠打盹的女子。

拉蔻儿·卡苏鲁。

这名女子是夏侬的双胞胎姊姊。

与双胞胎弟弟年纪相当，五官相似，容貌却多了一份孩子气的可爱。她确实是五官端正的美丽女子，但没有美女那种难以亲近的冷漠，外貌中飘散一股成熟女性的优雅，以及小女孩的娇憨。

“因为呀，这不是很不可思议吗？到哪都是海洋呢。”

“海洋本来就是这样……”

除了夏侬他们之外，甲板上也有零零星星的人在做日光浴，都是正在休息的船员。这次出航的主要目的是运送货物，除了出航前一再恳求，将整辆马车都开上船的夏侬他们，就没其他乘客了。

“夏侬哥明明也是第一次看见海，却在那里装模作样，老老实实地感动就好了嘛。你就是这样，感性干瘪的糟老头脑袋才会无药可救。”

“到头来你……啊……毕竟只是个小丫头。”夏侬呵欠连连地应道。

不知是想睡还是嫌