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“谢谢您的忠告。”兰子严肃地说。

“你父亲知道这件事吗？我不相信他会允许你去做这么有勇无谋的事。”

“请不用担心，我已经向家父坦承了。基于某种理由，我们到了欧洲后，应该会有一些非常有力的援手。”

“援手？”朱鹭泽教授反问，“应该不是贝尼迪克天主教派的人吧？”

“不是。没有必要劳烦那些宗教分子。其实，昨天已有人透过家父，表示想与我们见面。如果我们真的去欧洲，我想那些人应该会全力支援我们。”

朱鹭泽教授和修培亚老先生为了确认兰子的话，一起看了我一眼。我点点头，表示她说的是真的。

“到底是谁？”修培亚老先生低声询问。

兰子的眼中浮现恶作剧的光芒，把耳边的头发往后拨，“是法国大使馆的人。”

听到这个答案，朱鹭泽教授和修培亚老先生都不禁愕然。

“你说什么？”朱鹭泽教授瞪大了眼睛。

“法国大使馆的人带着法国外交部的人到我们家来邀请我和黎人，他们还带了高级的玫瑰花和葡萄酒送我们呢！看来他们似乎调查得很仔细，连我喜欢玫瑰花都知道。”

大约是昨晚八点左右，法国大使馆的人搭乘黑色租用轿车而来。大使馆的秘书是日本人，而外交部的人则是法国人；大部分都是秘书官与我们谈话。家父也为了这件事提早回家，和我们一起倾听他们的要求和提议。

“来自法国的邀请”朱鹭泽教授心存怀疑地说，“外交部的人应该是外交官吧？这么说，这些人八成是依照法国政府的意思，特地来到日本吧？可是，他们到底是为何而来呢？”

兰子对着这两位长辈露出一个充满魅力的笑容，“法国大使馆的人带着正式的邀请函，希望我和黎人近期内能够以国宾的身份到法国一趟。”

“去做客？”朱鹭泽教授神经质地摸着他那尖尖的下巴问道，“你们又不是政治家或政府官员，这还真是令人吃惊呢！”

“对呀，原来我们这么了不起呀。”兰子一副事不关己地说。

我想起了那些人昨晚说的话。

“各位好。今天，我们两人谨代表法国政府以及相关机构，特来府上拜访。不耽误各位宝贵的时间。我们今天来到这里，是因为法国政府想要邀请警视厅副厅长二阶堂陵介先生的公子黎人先生以及千金兰子小姐，到法国做客。”来自法国大使馆的日本人名叫山田周五郞，用一种近乎可笑的恭敬态度对我们说。

山田的态度和语气殷勤得像是古代某大人的家臣，令人怀疑他是否跑错时代。年约五十岁的他个子不高，身材也微胖，身上那套黑色高级西装看起来有点紧。他的头已秃，眼睛很小，脸上总是挂着笑容，乍看之下有点滑稽。事实上，他的笑容应该只是一种伪装，没有人知道他的心里实际上在想些什么。

透过介绍，我们得知远渡重洋而来的那名法国人叫做格兰·塔尔瑟。他年约五十岁，身材相当高挑。他的头发有一半是灰白色，脸上几乎没有表情，全身散发着高级官僚的自信。他将发言权几乎都让给山田秘书，自己只是偶尔低声说句“oui”或“non”（译注：法文的“是”、“否”之意），或是点点头。

“为什么法国政府要邀请你们呢？理由是什么？”修培亚老先生的蓝色眼睛正兴味盎然地看着兰子。

“和一件你们两位都知道的事情有关。”兰子说明，“前年，我们到恶灵公馆解决事件时，最后不是发现藏在馆内的法国皇家宝物？法国政府之所以来找我们，就是为了这件事。”

朱鹭泽教授的指尖微微颤抖，“我想起来了。你之前也有提过吧？听说日本政府和法国政府好像还在为那件价值连城的宝物的归属问题争吵呢！”

“没错。而且恶灵公馆的主人——志摩沼家，也在争取那件宝物的所有权，由于到现在都还在争夺，所以宝物归属目前还没有定论。”

昭和四十三年的夏天，东京都国分寺市发生一起惨绝人寰的“恶灵馆杀人事件”。惨剧的舞台是在阿罗洋馆——人称“恶灵公馆”的老旧西式建筑。居住于此的志摩沼一族遇到血腥恐怖的连续杀人事件——与穿着西洋盔甲的无头尸体有关的离奇密室杀人案。兰子在这起事件中也差点遭到有如恶魔般的杀人凶手的毒手，陷入生死攸关的危机当中。

“总之，法国政府把你们拉进他们的阵营，是想要在争夺宝物时占有优势吗？”朱鹭泽教授确认地说。

兰子点点头，“