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霍宇寰想了想道：“不过，那厮狡诈得很，只怕难有下手的机会。”

曹朴冷然一笑，道：“这个不用担心，到时我自有计划，不怕他飞上天去。”

他似乎早已胸有成竹，一面说着，一面接过钢盒，谨慎地塞进怀里。

霍宇寰没有再说什么，因为远处正传来马蹄声响。不片刻，荷花果然带着一名石匠赶来了。

那石匠可能是个“本份人”，一到墓外，就郑重申明道：“小姑娘，此地分明是曹家祖走嘛，咱们话说在前头，无论你给多少金子，要我挖坟我可不干。”

荷花道：“现在老实告诉你吧！不是我雇你来挖坟的，是曹家老爷子自己要雇你来的。”

”石匠道：“你是说，城里‘庆徐堂’的曹老夫子？”

荷花道：“正是。”

石匠道：“他在哪儿？”

荷花道：“暗！就在这座石门里面，不信你自己去问他没等那石匠询问，曹朴已经大声接着道：“不错，我就是‘庆徐堂’的曹乐天。”

那石匠吃了一惊，忙道：“老爷子，果然是你？昨夜城里出了大事，你怎么却在这里？”

曹朴道：“说来话长，请教大哥贵姓？”

石匠道：“小的就是南门口打铁街的萧石匠，老爷子不记得了吗？”

曹朴道：“萧老弟，请你帮帮忙，我和一位朋友被反锁在里面，无法启开石门，已经被困了整整一夜了。”

萧石匠道：“老爷子要我怎么做？”

曹朴道：“我这儿有开门的钥匙，可是没有办法递给你，烦你在石壁上凿一个洞，只要能把钥匙塞出去，就能打开石门了。”

萧石匠忙道：“这容易，小的马上就动手。”

接着，一阵“叮叮”之声，果然开始运推凿洞。

所谓“工欲善其事，必先利其器”。有了合适的工具，钻石凿洞，并不困难。

不多一会工夫，石壁上已经凿穿一个酒杯般大小的洞孔。

阳光从洞口速射进来，使人精神为之一振。

曹朴吹灭了灯笼，欣然拍着霍宇寰的肩肿，道：“老弟，咱们终于又能重见天日了。”

霍宇寰耸耸肩，道：“只是想不到，竟作了穿墙边壁之徒。”

两人都忍不住抚掌大笑起来。、

荷花凑近洞口，催促道：“别笑了，快把钥匙给我吧！”

曹朴取出钥匙，由洞口递了出去，同时叮嘱道：“记住，开门的时候，要先向右方转动三圈，然后向左回转一圈半。”

荷花应道：“知道啦——”

话音未落，突然光线一暗，洞口已遭封闭，并仿佛听见荷花发出一声尖锐的惊呼。

霍宇寰大惊，急忙喝问道：“荷花！你怎么了？发生了什么事？”

连问数声，无人回应。

曹朴高叫道：“萧石匠！萧老大！”

门外有人冷笑道：“萧石匠还在他老婆被窝里睡觉哩！老子姓李，不姓萧。”

曹朴怒叱道：“你是什么人？”

门外哼道：“老子是勾魂的使者，要命的阎罗！姓曹的，你以为这么容易就脱身了？下辈子再做梦吧！”

随着话声，只听洞口咕嘻嘻直响，忽然流进大股汁液。

霍宇寰吸一口气，骇然失声道：“不好！赶快堵住洞口，那是桐油……”

他匆匆脱下外衣想塞进夹壁去，“轰”的一声，桐油已经着火燃烧起来。

夹壁内全是熊熊火焰，洞口仍然不停地灌进桐油，刹时间，火势由破壁蔓延进入石室，又将数十口药箱尽皆引燃。霍宇窘和曹朴被大火所通，不得不退至墓穴甫道内，眼睁睁看着火势即将波及全室，却对之束手无策。

火焰封住洞口，也吸去了室内稀少的空气，浓烟充斥，避无可避，两人纵然不被火烧死，也将被浓烟熏死在墓穴中……

万不料就在这生死须臾之际，石门突然打开。

一条人影冒火突烟冲了进来，高声叫道：“霍大哥！霍大哥！你在哪里——”

霍宇寰听出竟是孟宗玉的声音，一时惊喜交集，几疑身在梦中，急忙应道：。“是孟兄弟吗？我在右边市道内。”

孟宗玉一顿脚，由火中飞掠而至，匆匆把一件浸湿了水的外衣，蒙在霍宇寰头上，沉声道：“大哥，快跟我走！”

那件湿衣，本是他自己用来护身防火的，如今却毫不犹豫给了霍宇寰，自己则双手抱头，向大