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那李氏兄弟极善搭讪，很快，就和一位三十多岁的小盐商打得火热。小说网包正也旁敲侧击，询问了一些行情。原来，这些盐商，必须有朝廷的许可，才可以转运、贩卖海盐。然后，朝廷从中提取高额的税款。而没有朝廷的许可，一律视为私盐。

包正不由纳闷道：“老弟，税款如此之高，哪里还有利可图啊？”

那盐商呵呵一笑道：“一看您老就是初入此道，这早已是盐商之间一个公开地秘密。我们运送的，都是一半官盐，一半私盐，主要是靠私盐来牟利呢！”包正这才恍然大悟：原来如此，那这些盐商，可就全是“官倒”啦！看来私盐屡禁不止，就是因为如此啊。

那小盐商谈兴正浓，于是继续说道：“像我们这样的，其实是最下等的盐商。贩卖私盐者，有多少名门望族，朝中权贵，都看到这是一块肥肉，都暗中倒卖私盐。更有甚者，军营之中，也有一些将领参与其中。他们更是厉害，调动手下的精兵，来回押运私盐，又有谁敢招惹他们啊！”

包正虽然对贩卖私盐这方面已经做了一些了解，可是却想不到如此猖獗。看来这贩卖私盐，可是一棵摇钱树啊，树根就在晒盐场。要想彻底解决问题，必须连根拔掉！

闲谈之中，已经来到了盐场。只见一个个晒盐人正在往来忙碌，这些晒盐人多头戴斗笠，斗笠下地脸已经被晒得红红的，双手也被炎炎烈日晒红了，粒粒汗花挂在皮肤上，在阳光下一闪一闪，亮晶晶的，仿佛都是结出地盐晶一般。

再往远看，全是一畦一畦的盐田，一眼望不到边际。更有一个个雪白的盐丘，堆积在盐畦边，在阳光下，闪着粼粼的银光。一般来说，晒盐人都是先把海水引进头畦。海水在盐畦里蒸发，含盐度提高，再进入二畦、三畦，如此逐级蒸发，含盐度不断提高，到五、六畦，结晶成皓白的海盐。那一个个小丘，最终把海滨变成了银色世界，

包正初次见到晒盐的景象，不觉十分新奇。于是就沿着畦边的小路，近前观看。只见在后面的几畦中，有一些晒盐人拽着大绳子，在盐畦里来回地拖动。包正不由好奇，于是就找了一位晒盐人询问。

那人见他是一位老者，于是也就相告：“在最后地畦子里，盐粒开始从盐水中结晶出来，称为漂花。这时候，一定要用用绳子去来回搅动，我们这里称为旋盐。就是拖拉着一根绳子围着在盐畦中心的一个点朝一个方向转圈，不旋盐的话，结晶出来的盐花颗粒很大，旋盐之后，盐花就会细得多了。”

包正听得连连点头，看来这些看似粗苯的活计之中，也凝聚着百姓千百年沉淀下来地智慧啊。于是又看了下去，只见在旋盐之后，就开始扫盐。晒盐人用盐扒和扫帚将盐花聚在一起、扫在一起，放到箩筐中，担到盐田边上的倒盐地“盐涂”上，白花花的海盐堆在一起，就形成了一座座银白色的小山。

包正看罢，也不由赞叹道：“看来，这海盐也是粒粒皆辛苦啊！”引得那些晒盐人纷纷侧目，心中纳闷不已：“这位老先生倒不似来贩盐的，仿佛来此体察民间疾苦一般！”

包正也自觉有些不合时宜，于是就率领着李大李二，离开了晒盐人劳作之地，向那一排排卖盐的房屋走去。

包正边走边留意观察，走到了房前。此处更为忙碌，只见一车车海盐从房屋中推了出来，然后装入草袋之中，再封好口，就可以运走啦。这时有一个中年男子人迎了上来，殷勤招呼道：“老先生，想是来卖盐的，可有朝廷颁发的运盐令？”

包正听了，连忙低声说道：“不知老弟在这里负责何事？”

那人一听，也就明白了情况：肯定也是要贩卖私盐的。于是就对包正说道：“您老面生得很，请先在这里等候，待我找来冷总管，再与您相商。”说罢，就急匆匆地去了。

包正于是就闲逛了起来，只见在房屋的前面，有一尊高大的塑像，是一个老者的模样，一手托在胸前，手心里有一颗亮晶晶的圆球。在塑像的前面，还供奉着香案。

包正看得新奇，正好路上遇到的那个小盐商走了过来，包正于是就拉住他询问。那人说道：“这尊塑像，乃是供奉的盐业的祖师葛洪！”

包正不由奇道：“这葛洪不是晋代的一位炼丹士吗，所著的《抱朴子》一书，流传甚广，如何又成为了盐业的祖师？”小盐商笑道：“民间传说葛洪酷好炼丹，曾经七七四十九天，炼好了一粒仙丹，白灿灿、光闪闪，就是盐。葛洪本可自己服用，这时他看到成千上万的老百姓面黄肌瘦，就让这些人每人舔一口仙丹，结果个个红光满面。后来仙丹