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要退缩。“你有意中人吗？”他轻声问道。

“有也不告诉你。”

“方才那年轻夫子……”

她猛然回头，叫道：“你闭嘴、闭嘴、闭嘴！你这个呆头鹅、呆头鹅、呆头鹅……哎呀！”她忽然弯起身来。

“ㄌ……”差点脱口喊她的真名，及时改叫：“小八，是哪儿又不舒服了？”他冲上前，及时抱住她软下的身子。

“我胃痛、头痛，心也痛。”她在他怀里扮了个鬼脸，山不就她，她去就山也行，谁叫他动不动就想抛下她。

“这么痛……”

“你抱我回家吧，我好难受。”话还没说完，就被他一把抱起来，她自动缠上他的颈子。

“该找大夫才对。”不疑有他，他转回原路要快步跑向村落。

“别别别，我回家躺躺就好。”她笑道，一点也没难受的样儿。

他瞪着她。“你在骗我？”

“我没骗你啊，方才我真是好痛啊，你一开口我就难受。”

聂渊玄熟知她赖皮得紧，拿她没辙，要放她下来，她不肯。

“你下来，男女……”

“男女授受不亲嘛。哎呀！我的腿好痛呐。”

他蹙眉，忙将她抱紧一点。“你的腿伤不是好了吗？”难道又复发？她将脸埋进他的衣襟里，双肩不住耸动。他这么容易受骗，究竟是怎么教书的？他赶紧寻了一块干净的竹子前，将她放下。

“你别要误会，我不是有意欺你，只是看一下伤口痊愈了没有？”他要掀开她的裤尾，她立刻拍开他的手，满脸通红地说道：“男女授受不亲，是你说的。”

“我只是瞧瞧上回你的伤好了没。”

“好了、好了，”瞪他一眼。

“是我骗你的，早就好了啦！”她喜欢逗他，但那不表示她得暴露自己的肌肤。

聂渊玄半信半疑。

“可是方才你还痛停在抖……”

竹林外头有叫声，她望去，正是先前以物易物的私塾夫子。

“哼，早知道我就不陪你去换东西了。”她咕哝道，拉过他的手腕，将先前的绳子打死结。“我不想见他，我走远一点儿等你。”她的身影闪得极快，才转眼间就身在好几根竹子后头。

他这才肯定她的腿没有事。暗叹一声，也笑自己真蠢，一遇她叫痛，平常什么判断全抛到九霄云外去了。他站起身时，年轻的夫子正好喘息地跑到面前。

“八公子，总算跟上你们了。”

“夫子还有什么事吗？”他温和问道，看着夫子的眼睛不住地住他身后飘去。

“我是想请教……八公子府上是否有困难？”才会一而再地拿贵重书品来换日常用品。

“也不算困难，只是行至此地，遗失银票与印章，所以──”他顿了下，等到发现时，自己的身体已经自动移到年轻夫子的面前，挡住痴迷的目光。除了求学外，年轻的夫子一生几乎都待在乡下，情绪很明显地表达在脸上。

“八公子，您别误会，我不是……不是要瞧她。我是说，我的意思是您的未婚妻真是……真是艳冠群芳。”他试探地问，瞧见聂渊玄没有任何否认的意思，失意之情溢于言表。

怎么可能呢？一个是他生平仅见的天仙美人，一个是戴着面具的丑男人……会直觉认为是丑颜，是因为在半面的面具外还有浅浅的疤痕，这两个人怎会兜在一块呢？他的惋惜不舍尽流露在脸上，瞧见聂渊玄张口欲言又闭上，他只好死绝一颗爱心说道：“八公子，我是想请教您，您那本《北汉全集》，我请人鉴识过了，确实是大宋年间的珍本，你拿它来换十天的米，未免也太轻视它了，你大可将它送到当铺去，一定能多拿点钱回来。”

聂渊玄温和笑道：“书是要给懂得珍惜的人，我将它交给您，那是因为我确定您会珍惜，至于生活的问题，我只求短暂温饱，用不着这么多。”

“可是你还有个老婆要养啊！”他冲口而出：“你可以挨饿，嫂夫人可不成啊！”

聂渊玄一怔，回头望了一眼在竹子后头随意画圈的练央，顺着她腕上的绳索看来，彼端系在自己的手上。倘若能系一生一世……

“八公子，你怎么绑了条绳子在手上？”年轻的夫子冲动地要为他解开，聂渊玄立刻退开几步。

“不烦夫子费心了。改日若有需要，还盼夫子多多照顾。”

“你收的书倒也多了。”夫子随口道，眼角一直贪恋地瞄着竹林后头。说没有异样的心情是假的，