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糖，以及诱人的堆在几张桌子上的块糖。要是在拐角处瞥上一眼，你还会看到卧室里去。在那里面，科德拉有电视和沙发等东西。但是她不喜欢在糖果室里放东西，她跟我说，因为要是顾客看到了她的家当，他们可能会决定回来抢劫她。

“你知道，”她告诉我说，“我不是一直都卖糖果的。”

“你是说你在学校里学的不是这个？”我开玩笑道。

“甜心儿，我连四年级都没有上过。在南部，黑人是不会被真正允许上学的。我是说，我曾经是个不同的人。贝利女士没有告诉你？”我摇了摇头。“她告诉我说你想要知道我曾经是如何做事的。”

“我很爱听。”我说。科德拉似乎很渴望讲她的故事。

“甜心儿，为了赚钱，我在这里什么都做过。你知道，我开始是为贝利女士的母亲埃拉？贝利做事情。埃拉曾是个鸨母，曾经在这栋楼里举办派对。哦，主啊！她能举办派对！”

“贝利女士曾经是个鸨母？”我笑着说，“那很多事情就可以理解了！”

“是的，先生，在她去世后，我就接手了。在十四楼的三间公寓，人们曾经叫它科德拉之家。进来喝杯酒，玩玩牌，交个朋友，愉快一下。”

“交朋友？你们以前是这么叫的？”

“友谊是没有什么错的。然后我就开始做衣服，然后我就卖一些吃的，驾车带附近的人去商店。我的母亲教给我如何缝制婚礼衣服，所以我做了很多——”

“等一下！”我说，“麻烦慢一点。让我们回到帮助人们交朋友上。我想知道为什么你不再举办派对了，发生了什么事情？我问这个是因为今天都是男人在做这些事情：和皮条客们。我从没听过任何女人。”

“那是因为他们抢了过去。男人们毁了�