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比别处养人？你们郑家村的男人一个能干别人两个的活？不希罕！不要！不要你们的水，不要你们的米菜，也不用你们的人！我家阿妹买下来的地，同郑家村再没关系！”

说完了，陈林氏门都不进，打了个招呼，就走了，再来视察进度时，连郑家村都不进，从大路直接去那块地。阿彩阿龙阿龙娘有话同她说，还得跑那边工棚去找人。

张歆听得呆住：“这点事，大姆怎么会发这么大脾气？别气坏了身子。”

阿龙大笑：“你也给大姆蒙住了。她老人家经历了多少事，比那难听十倍的话也不会当回事。讨厌阿生大伯作派是真的，可不会真的动气。”

阿彩笑着说：“都怪你把阿水的中等田当上等田买下来！郑家村的人以为你有钱，买东西不问价，好些人都想从你这里多挣几个钱过年。以为离得近，图方便，最后还是要从郑家村取水买菜，也会从郑家村雇人，故意由着阿生大伯闹，好寻机会讲价钱。要不然，阿生大伯再厉害，也没那么大势力，说不许，就能让大家不做。没想到便宜了邻村人赚米钱菜钱。大姆又从陈家找来那么多工人。听说大姆许的工钱高，陈家林家那些人，干一天能拿平常三四天的钱，郑家村有些壮劳力求到阿金那里，要做工。阿金讲大姆说了不用郑家村的人，他总不好违背。那些人气悔得不行，见到阿生大伯一家都没好脸。”

“那他们有没有为难你们？”

“我们也是郑家村的人啊。他们都看见大姆气得不进村子，不肯到我家来了，都讲我们被阿生大伯连累，怎么还会为难我们？”

“是啊，阿龙最近在家闲得没事，也没有过去做工挣那份钱。你是我妹妹，你的地不给阿龙管，叫了阿金来管。他们会想都是因为阿龙是郑家人的缘故，明白这事上我们说不上话。”

阿龙连忙争辩：“我不是闲得没事，我帮阿爹打了几样家具啊。过两年，阿松娶媳妇，阿兔出嫁，先预备下。”

张歆问：“现在怎样？一切都顺利？”

“很好啊。陈家和林家的人吃住都在那块地上，都想赶紧干完了拿钱回家过年，只要天色看得见，就在做。”

“一天干得太长也不好，总要歇息歇息，别累坏了身体。”这超时劳动，不会有问题吧？

“你这样的东家真是少见！别担心啦，都是卖力气活命的人，吃得住。阿金也没逼迫他们，他们自己有数。”

“是啊，这么多人聚在一起，一边干活一边说说笑笑，吃饭坐成一圈，边吃边聊，也不觉得累。一个个兴高采烈，都说没这么热闹过。本来不认得的，认识了。本来认得的，成了兄弟。还有人要结儿女亲家呢。”

没纠纷就好：“陈家的人有没有不满我让阿金来管事？”

“有人提过，说你是陈家女儿，应该更相信陈家人才对。不过，你无缘无故，怎会认得阿金？他们都猜是大姆偏心娘家，背后嘀咕嘀咕，也不敢当面对大姆讲。再说，阿怀也在做工。阿金说做什么，阿怀就做什么，半点没有不高兴。其他人有话也讲不出来。”

“阿怀哥也去了？”

“去了。他一家都去了。阿怀带着老大挖塘。他媳妇带着另外几家媳妇，管做饭。小的几个孩子帮忙整地下种。”

张歆十分意外：“嫂子没有抱怨？”

“阿怀媳妇就是嘴有点碎，爱抱怨，没你想得那么不堪。我听见她教训孩子，教他们做事要勤奋，将来才有可能自己也挣一份家业。”

张歆沉默不语。阿兔阿云来了这些日子，除了帮忙，闲聊中也让张歆知道了不少事。有些事，陈林氏不会告诉她，阿霞阿彩也不会

说。

阿兔阿云说两个舅舅不孝顺阿婆。明明是阿婆把他们养大，给他们娶亲，还帮他们带小孩，他们却同丢下他们改嫁了的生母亲近，不管阿婆。阿婆自己住着一个院子，每天要自己做饭，打扫院子，自己种菜，喂猪喂鸡鸭。两个舅妈有时还同阿婆吵架。

她们听说把陈林氏事迹上报的范秀才，以前受过陈奉德的恩惠，后来帮过陈林氏。范秀才会想起把陈林氏报上去请求表彰，一方面陈林氏事迹感人，另一方面也是看不过眼陈林氏近几年的境遇。得到官府表彰，陈林氏能得到一份保障，对阿怀阿祥也是一份警戒。

张歆听了十分气愤。这些让陈氏家族觉得丢脸的实情，自然不会被记录流传下去。后辈只知道陈家有过这么一个节妇，不会知道这个节妇抚养大两个侄儿，最后老无所养，受外人怜悯才得到这份荣耀。当年，陈林氏如果不是为了