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。那些单纯凭借暴力手段称霸，蛮横地掠夺他人的帝国，不但如过眼云烟般很快消失，而且在被统治者心中还留下了残暴可憎的记忆。而英帝国，以自由贸易立身，以传播现代化的统治体系为手段，不但成就了帝国的伟业，而且，把英国的语言、文化、政治传统、政治制度传播到了全世界。至今，英国仍因此而受益。

客观地说，世界也因此而受益。

美国禁酒运动

禁酒令本意是要修正社会道德，让人们更加纯洁，结果却成了犯罪的制造者。越来越多的人意识到，禁酒令正在把美国变成犯罪帝国。

你和几个朋友一起在饭馆吃饭。兴致很高，打算喝点儿酒。服务员拿来啤酒和白酒。你和你的朋友们开怀畅饮，兴致越发高昂……

这种场面现在司空见惯。但在20世纪的美国，曾经有14年的时间，上述行为是违法的。一旦被执法部门抓获，当事人最高可能被罚款1000美元并蹲上半年监狱。什么地方犯法了？在公共场所饮酒犯法。当时，美国的禁酒令明确规定：凡是制造、售卖及运输酒精含量超过以上的饮料均属违法。自己在家喝酒不算犯法，但与朋友共饮或举行酒宴就属违法。

禁酒的意识在美国可谓源远流长。早期移民，离开欧洲，远渡重洋，来到陌生荒凉的北美大陆，许多是为了逃避欧洲的宗教*。这些人在宗教上非常虔诚，被称为“清教徒”。清教徒比一般基督徒更重视宗教戒律，更强调严格的自我约束。他们认为，喝酒是放纵和享乐，他们对酒一直怀有深深的警惕。清教徒的影响深入美国社会，美国民间一直有着自发的禁酒运动。

当代中国（35）

到了19世纪，禁酒运动发展到了高峰。这个时期也是美国社会改革和妇女运动快速发展的时期。妇女是推动禁酒立法的重要力量。许多妇女痛恨丈夫酗酒，进而痛恨所有造酒、卖酒的行为。她们认为酒破坏了家庭，呼吁国家立法禁酒。

19世纪中期，美国一些地方开始使用法律手段约束喝酒者。1846年，缅因州首先通过了官方禁酒令，其他一些州效仿。禁酒运动开始官方立法阶段。进入20世纪以后，立法禁酒的潮流渐成气候。

1914年，第一次世界大战爆发。1917年，美国正式参战。为了节约谷物，确保战时全国的粮食供应，美国政府颁布了临时性的禁酒措施。主张禁酒的人们抓住机会，竭力让这种临时性立法永久化。他们取得了成功。在这些人的游说和压力下，一战结束后，美国国会不但没有取消临时禁酒措施，反而在1919年通过了宪法第18修正案，该修正案规定：“禁止在合众国及其管辖下的一切领土内酿造、出售和运送作为饮料的致醉酒类；禁止此类酒类输入或输出合众国及其管辖下的一切领土。”

禁酒令得到了众多欢呼之声。1920年1月17日0时，禁酒令正式生效。妇女纷纷出动捣毁啤酒馆，其间，发生了不少流血事件。著名美国经济学家费雪（Irving　Fisher，著有里程碑式的经济学著作《利息理论》，清晰阐述了利息的原理）是热烈拥护禁酒的人之一。他对立法禁酒做了最积极和最“科学”的论证，先后一共写了三本书支持宪法第18修正案，还专门写了一本书论述酒精的危害。

但人们也看到，在禁酒法案生效前一天，路上的运酒车络绎不绝。许多人都忙着在法律生效以前把酒运回家里，以便以后享用。到了晚上，几乎万人空巷。大家都聚在家里或其他公众场合举行最后一次合法酒会。一位参议员在晚餐会的一句话受到其他人的热烈赞同：“这个晚上是美国人的个人自由被剥夺的前夜。”

虽然严厉实施了禁酒令，但美国社会并没有像那些主张禁酒的人希望的那样，从此和酒精告别。相反，许多人始终抵制禁酒令。他们以这样那样的方式对抗法律，想尽各种办法依然酿酒、卖酒、买酒和喝酒。政府可以管制市场，但并不能管制人们的欲望。人类饮酒已经有好几千年——也许上万年的历史了。酒的历史可能和人类文明史一样长。饮酒作为一种嗜好，是非常难以彻底消除的。

更重要的是，法律盲目地与人类的久远嗜好对立，不但不能达到目的，还引起了强烈的负面效果。

首先，禁酒令催生出一个新的行业——私酒酿造和销售业。不能从合法途径买到酒，但人们又想喝酒，自然就会有人铤而走险，出来弥补市场的空白。禁酒令执行得越严厉，贩卖私酒的利润越高。这种暴利促使私酒贩子千方百计地运输和贩卖酒类：有的人把汽车的中间掏空，用来装