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“说得对，对极了。你的理解能力非常强。虽然欠缺足够的感激之情，可却拥有足够的胆识通观数学的整体。好，现在你来看看这个。”

博士从前胸口袋里取出了铅笔和便笺纸。这一动作我已经见过无数次，这也是他看起来最潇洒的一个瞬间。

“这两个数字之所以能够区别开来，就是多亏有0。”

博士垫在安乐椅的扶手上写下的，是38与308。0底下划了两条下划线。

“38由3个10和1个8构成。308等于3个100、零个10、8个1。10的位子是空着的。于是0就作为一个符号把那个空位置标出来了。听得懂吗？”

“懂的。”

“很好。那么，假设这里有一把尺子，刻度是以毫米计的，一把30厘米长的木尺子。上面每隔1厘米、5厘米就划有一道长的刻度线。请问它的最左端是怎样的？”

“是0。”

“对。状态越来越好了。左端的刻度是0。尺子是从0开始的。只要把0合在想要测量的地方的端点上，长度自动就出来了。假如从1开始，事情可就麻烦了。今天我们之所以能够无所顾虑地使用尺子，也是多亏了0。”

雨还在下。不知哪里拉响了警报，不多久便淹没了雷声。

“但是0有一个令人惊异的地方，那就是，它不仅只是一个符号或者基准，还是一个真真正正的数字。最小的自然数是1，比1仅小1的数字，那就是0。即使有了0的出现，运算规则的统一性也决不会被打乱。不仅如此，不矛盾性反而越来越清晰，秩序更加巩固。好，来发挥一下你的想象力。想象枝头停着一只小鸟，啁啁啾啾、啼声清脆的小鸟。鸟嘴很可爱，翅膀有着漂亮的图案。可就在你看得如痴如醉，忍不住叹了口气的刹那间，小鸟飞走了。枝头早已连影子都没留下，只看得到枯叶在摇曳。”

博士指着黑暗的院子，仿佛当真刚刚飞走了一只小鸟似的。被雨打湿后，黑暗越发变得浓重起来。

“1－1=0。很美不是？”

博士把头转向我。又一记更响的雷轰隆隆地打下来，震得地动山摇。主屋的灯光忽明忽暗，转瞬间什么都看不见了。我拽紧了博士西装的袖口。

“没事的，放心吧。平方根符号牢固得很，能够保护所有的数字。”博士说着摸了摸我的手。

平方根按照原定计划准时回来了，还带了用小树枝和橡实做成的一只瞌睡兔做礼物。博士把它摆在了办公桌上当装饰。兔子脚上贴着一张便条，上面写着：“平方根（保姆的儿子）送的礼物。”

我问平方根野营第一天有没有被雷雨浇得一塌糊涂，他回答说：一滴雨也没下过。雷结果好像是落到了附近一座神社的银杏树上了。暑热和蝉鸣又重新回到了偏屋，淋湿的窗帘和地板也都很快干了。

平方根最牵挂的是阪神虎。他似乎期待着在他不在的这段时间里，阪神虎能够跃居榜首。可惜事情的发展不尽如人意，阪神虎以大比分的差距输给了第一名的燕子燕子：日本中央棒球联盟棒球队队名。，直跌到第4名。

“我不在的时候，你有没有一次不落地使劲给他们加油？”

“当然有啦。”

博士应道。平方根怀疑阪神虎之所以状态欠佳，是因为博士偷懒，没为他们加油的缘故。

“可是你不是不知道怎么开收音机吗？”

“你妈妈教我了呀。”

“真的？”

“当然是真的。我让你妈妈一直调到能听到棒球赛为止。”

“光是木头一样地听着，怎么能赢呢？”

“这我当然知道。我拼命地加油了。我一直对着收音机拜，说，求求你让江夏丰夺三振吧。”博士试图消除平方根的疑虑，这些那些地辩解了一长串。

就这样，一到黄昏饭厅就开收音机的生活又回来了。

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《博士的爱情算式》第四部分（6）

收音机就搁在饭厅的碗柜上面。自从作为解答作业的奖励请维修师傅修好以来，一直收听无碍。偶尔杂音混杂得厉害，那也肯定不是机器本身的原因，而准是因为偏屋地形不好。

在夜场赛转播开始之前，音量一直调得很低，被各种各样的声音，比如我在厨房准备晚饭的声音、外面大街上飞驰而过的轻骑的引擎声、还有博士的自言自语和平方根打喷嚏的声音等等掩盖住了，甚至弄不清电源是否真的已经接通。只有在大家都安静下来的那一