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“你在生气，为什么？”塞缪尔看着那杯茶，一眼又一眼，似乎嘴馋不已——从香气可知，这茶水其实并没有什么珍稀之处，唯一特别的，仅在于，它是赫蒂亲手沏的茶！

“我视你为可依赖的伙伴，临行前将姐姐托于尤里西斯照顾，结果想不到，你们居然让莉特受了如此委屈！”赫蒂努力地横眉怒目，想要传递出自己的抗议情绪，只不过，碍于越发柔美的容颜，没能树立起足够的威严。

“奥贝尔是不可能与波普多联姻——除了你，他恐怕是最不愿意让维尔莉特…索伦伤心的人，”塞缪尔语带笑意地解释道，“至于说，维尔莉特…索伦是否受了委屈——这恐怕应当由她本人亲自认可，才能为我定罪吧？”

赫蒂闻言，白了他一眼，从神态上来看，似乎仍在生气，但是，却已经舍得将另一杯闲置的清茶递到塞缪尔近前。

塞缪尔端起茶杯，并不喝，只是把玩，指腹摩挲着茶杯，动作细腻而轻柔。

“若无意外，明年春天，奥贝尔就会向特纳子爵提出求婚申请，或许，你更应该把注意力集中在即将举行的婚礼中。”

塞缪尔的建议看似诚恳，实则却是在暗示赫蒂别在当下搅混水，惹得赫蒂冲他翻了一个又一个白眼，最后，甚至毫不客气地戳塞缪尔的软肋。

“就算奥尔良公爵没下掺和进来，你的情况依旧处于弱势——就我所知，红土矮人对图尔朵拉的招待感觉十分满意呀。”

塞缪尔闻言却只是微微一笑，毫不在意道：“矮人是世界上最成功的商人，他们永远不会被眼前之利所蒙蔽，所以，我相信，我必然会是最后的胜利者。”

“既然你如此自信，又何惧奥尔良公爵下来凑个热闹？”赫蒂带着几分小心机，用了激将法，“还是说，你担心，奥尔良公爵会更符合红土矮人，抑或是高原精灵的意向？”

塞缪尔自然没有中招，只是，他也看出来了，赫蒂是铁了心要将奥尔良公爵从帝都“赶”出来，其意愿之强烈，必然有诸多后手——如果这次无论借“货船事件”成事，恐怕，她还会使出其它招数。

故而，塞缪尔暗叹一声，作出了一步退让：“既然你如此坚持，我也不好阻止，不过，我唯一没想到的是，这么短的时间里，你们就能将所有线索都处理干净，效率之高，出乎意料。”

“那是，”赫蒂闻言，一挺胸，骄傲非常，同时，又忍不住向塞缪尔抛了个可爱的媚眼，调侃道，“专业处理各种问题事件，你要是有什么麻烦事，只要是在海上发生的，尽管来找我，一定给你个优惠价的哟~”（未完待续）

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身处南方疆域的佩兰省已是天寒地冻，飞霜积霜的时节，处于北方的帝都自然也是一片冰天雪地。

维尔莉特第一次进入这座人类帝国的心脏，便是这样的严冬时节，真正感受到了来自帝都的森然“冷意”，只不过，与自然环境的严酷相较，她在人际关系上，还是迎来了颇为热情的款待——不只因为弗兰克及特纳子爵的面子，也因为维尔莉特自身不可抗拒的特殊魅力。

虽然维尔莉特是随同奥贝尔的返程而同抵帝都，但是，她并没有没羞没臊地让奥贝尔照料自己的生活，反之，维尔莉特展示出令人惊讶的独立——当然，独立的前提在于，赫蒂源源不断的财力支援，以及弗兰克的先期安排。

特纳子爵早年间曾在帝都买下几处房产，历经时事变动，一些不动产已然转手，不过，仍然在帝都保留了一处房产，处于居住环境十分怡人的埃弗里拉街区——能在这里置产的，大多是具有一定影响力的魔法师、祭司等人物，寻常人等不敢轻易打扰，故而，环境尤其清幽。

房子不大，前后却有大片空地被开辟成花园，种上各色美丽的植物，便纵是万物休戚的冬季，花园中依旧有着长青绿意，为这单调的冬日增添几分美丽姿色。

午后时分，一阵轻柔的乐声从一间外墙爬满紫青藤蔓的向阳房中传出，乐声时快时慢，节奏并不流畅，显然应该是个初学者在弹奏。

约摸六七分钟过后，乐声稍歇，继而响起的是同样一首曲子。只不过，这一次的弹奏显然流畅娴熟，充分展示出乐曲本身的精致柔美。

“啪啪啪。啪啪啪……”坐在维尔莉特身边的少女满面仰慕地鼓起掌来，双目晶亮有神。万分专注地望着维尔莉特，激动得一句话也说不出来。

维尔莉特伸手轻揉着少女的发顶，看她舒适地眯起眼来，不由温柔笑起：“玛丽殿下，您看，这首曲子其实并不困难的，不是吗，