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“圣母啊！拉纳将军要是真的死了，那对于整个法国来说，该是一个多么巨大的损失啊！我敢说，就连陛下也会伤心得不知所措！我听说，陛下对他可是言听计从……”

格拉珊太太嚷嚷的时候，一直留意观察着葛朗台小姐的脸色。

令她失望的是，葛朗台小姐竟然没有露出任何她预料中的样子。她今天穿着束腰的深蓝长上衣，显得腰肢细得不盈一握，头发用一种极其自然的方式编在了脑后，全身上下，没有半点装饰，脸上也看不出任何痛苦或者强颜欢笑的痕迹。当格拉珊太太试图再次表达自己的震惊时，葛朗台小姐的脸上终于露出严厉的不快神色——这种神色，和老葛朗台如出一辙，格拉珊太太甚至觉得有点害怕——又害怕，又失望，立刻识趣地住了嘴。

当娜农知道这个消息的时候，立刻哭了出来。

“哦——他不会出事的！”她哽咽着嚷道，“他还答应带我去香榭丽舍是坐马车哩——那么可爱的一个人，他不会死的——嗷——嗷——”

娜农在外头伤心地嚎啕大哭时，欧也妮吩咐完秘书最后一件事后，回到了自己的房间，关上门的一刹那，刚才脸上的那种仿佛带了面具般的表情立刻破碎。

这个房间，和从前一模一样，没有任何的改变——当她叫了工匠来翻修这座房子的客厅、起居室、餐室，把那些弄得崭新如初的时候，她也从没有想过要整修自己的这个显得有点陈旧的卧室——当娜农或工匠们以为她忘记，好心出言提醒时，她只说她觉得没那个必要。

现在，只剩她一个人了。边上不再有索缪人的窥探目光，不再有娜农的嚎啕哭泣声。她无力地靠在门板上，闭了闭眼睛。等觉得自己终于恢复了足够的力气后，一步一步走到了窗户跟前。

窗边的那张书桌上，放着一封几天前就从巴黎送来的信。

信是罗启尔德写给她的，在信中，他用委婉的语气告诉了她这个消息，并且说，宫廷和国会现在已经有点乱了，大家都有点惶惶。倘若他真的就此死去，这对法国政局，极有可能会造成一次不小的震动。

窗外的花圃里，玫瑰绽放得如火如荼。往事一如昨天。清晰得闭上眼，眼前仿佛就会浮现出他们最近一次在索缪老宅里分别时，他最后对她露出的那个笑容。

倘若能再次看到他对自己露出这样的笑容，她想她不会再觉得那是那么令人难以忍受了。

————

半个月后，欧也妮来到了法国西南热尔省的莱克图尔，在一个名叫普利多夫的乡下，她雇来的马车，最后停在了一座古旧的房子面前。

这是一座能与自家索缪旧宅相媲美的老房子。但和索缪宅子给人一种阴冷凄凉感不同，这座三层的老砖房，却收拾得整整齐齐。墙上爬满忍冬和常青藤，栅栏围出了阳光照耀下的小花园。一条整齐的石头路，延伸在她脚下。路的尽头，是一扇虚掩着的旧木门。

车夫是当地人，他告诉她，这就是菲利普·拉纳将军小时候长大的地方。如今，这座房子里就住着将军的祖母。她也是拉纳将军在世上的唯一一个亲人了。她拥有伯爵夫人的头衔，但却一直不愿离开自己的故乡。一年当中，拉纳将军会过来探望祖母几次。

上一次，他记得很清楚，大概是在三个月前。

“伯爵夫人的眼睛已经坏了，她还不知道这个可怕的消息……但愿您不要打扰了她的生活，小姐。”

车夫临走前，不放心地对着欧也妮叮嘱了好几遍。

欧也妮沿着静静的石路，一步一步地朝着那扇木门走去。想象着孩提时代的那个男人，也曾象自己现在这样，踩在脚下的这条石路上往门里去，她的心里忽然涌出一股难以言明的悲伤。

她到了门前，试探着敲了敲门。很快，一个老妇人的声音从里面传了出来。

“亲爱的，进来吧。”

声音听起来十分愉快。

欧也妮推开门，看见一个老妇人正坐在窗边。阳光从窗户里照进来，撒在她和一只窝在她怀里瞌睡的老猫身上。她回过头，看着欧也妮的方向，微笑着问道：“您就是雇来的要替我念书的雅丽娜小姐吧？您终于来了，太好了。请坐吧。原来那个给我念书的小姐嫁人了，萝拉又不认字，所以只能登报重新找个会念书的小姐。您肯来这乡下地方替我念书，我很高兴。”

欧也妮怔了怔，便顺从地默认了她的误会。

她坐到了拉纳伯爵夫人边上的一张空椅上，拿起桌上一本插了书签的书，问清接下去就行。于是把书摊