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要上床睡觉，偶尔外出也最多是下个小馆、看个朋友，那么可以想像，这种人是不会对时装有多少需求的。所以首先，休闲时间，那个工作之余可由我们自己随意打发的时间是对时装的需求所必需的要素。今天美国一般人一周上五天班，有的甚而只上四天班，再加上带薪假、公共节日等等就给一般人在时装需求上创造了先决条件。除非你每天闷在家里看电视，否则你喜欢运动就要有运动装，喜欢旅行就要有各种便装。因此这里又涉及到另一个要素，就是钱。美国虽然不是一个“龙生龙、凤生凤”的社会，但也不会有人说它是一个“无阶级”的社会。只不过就薪酬工资来衡量，中产阶级和中下阶级和有稳定工作的劳工阶级在收入方面的悬殊不是太大。平均来看，这几个阶级一年下来无论在休闲时间还是在收入上都或多或少有点剩余。因此，这几个阶级的增长和力量直接与时装的增长和力量成正比。尽管这些人不是时装带步人，但因他们的人数在美国占绝大多数，就以“多数统治”来看，时装的成败也等于由这些人来决定。他们可以根据在时装上以金钱的投入和不投入来改变一个时装，使某一种式样兴起，使某一种式样没落。

但自一次大战之后，影响美国时装发展的一股最大的力量恐怕就是妇女地位的提高了。二十世纪初期，美国妇女就像今天仍然沿用的西方婚礼仪式中，由新娘的父亲将新娘的手交给未来丈夫手中一样，从父亲的控制直接改为丈夫的控制。妇女不能投票，不能拥有财产，只有几种工作可由妇女担任，甚而出入某些公共场合都要有男伴陪同。但自女权运动开始，到二次大战因实际需要而使妇女有机会进入工厂，再到六十年代的妇女解放运动等种种发展，将妇女的地位大大地提高了。今天，不但有一半成年妇女在外工作，她们更普遍地有了更高的教育水平，有了以前所无法想像的社会自由，而且更重要的，有了可由她们自己支配的收入和时间。美国妇女对时装的需求、对时装的影响是如此之大，以至于把它当做问题来谈似乎都有点多余。

不仅是因为怕冷害羞才穿衣服（1）

我们不仅是因为怕冷害羞才穿衣服，我们还爱美

然而承认时装是现代社会的一个必然现象仍不能解释“我们为什么要穿我们所穿的衣服？”也许先看看我们的祖先为什么开始穿衣服或许可以帮助我们了解一下问题。首先，人类开始将身体上某一部分遮盖起来，无论是作为一种保护还是一种装饰，在世界各地各有各的起源，且比文字历史要古老得多。五万年前，旧石器时代，分布在欧洲、非洲、西亚一带的“尼安德特人”（Neanderthal　man），或北京附近的“山顶洞人”，就都已几乎同时发明制造出了缝合兽皮用的骨针。

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中国服装的起源有神话，也有传说，神话中发明衣服的就是那位教人用火、打猎捕鱼、制作八卦的伏羲氏。传说中发明衣服的是我们现在公认所有中国人的祖先，轩辕黄帝，而且是他的老婆发明了养蚕抽丝，织成绸缎。总而言之，是他们夫妇二人教会了人们穿衣服，保护身体，免受外界的伤害。西方人也有关于人类服装起源的神话。有人把《旧约·创世纪》所描写的，在亚当和夏娃偷吃了伊甸园中的禁果之后，“才知道自己是赤身露体，便拿无花果树的叶子，为自己编做裙子”作为人类，至少是西方人的服装起源。

中国人实际，所以关于服装起源的神话传说也很实际，反正不管由谁，衣服是给发明出来，人也就跟着穿了。但西方人，尤其是西方宗教人士，照上面《圣经》中的解释，首先始自古代以色列人，却节外生枝地以羞怯感来解释人为什么开始穿衣，或至少为什么首先掩盖下体。但我们人类的祖先可不是因为害羞才开始穿衣服的。羞怯感（modesty）不是人的本能，是后天学来的。这只要看今天任何一个两三岁大的小孩，赤身露体，一丝不挂，也绝不会有任何害羞和不好意思的感觉，但这个小孩如果饿了渴了就又哭又闹地要吃要喝，就可证明。我们的祖先自从演变为“人”之后，就缺少了其他动物与生俱来的保护皮毛，只好凭自己的智力来设法弥补这方面的不足，于是想出了用某种形式的覆盖来保护自己，抵御寒冷，防止外界的昆虫的刺咬、碎石树枝之类物体对人身的伤害。但与此同时，另外还有一种更本能的保护，即保护人这个物种不致灭绝。四脚动物的性器官受到很好的身体保护，但人一旦能够以两条腿支持身体直立，他和她的性器官就立刻暴露在外。任何物种都有延续自己存在的本能。人如果希望这个新物种不要绝种，最基本的就是