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来，传请各位大臣进去详谈。

李治歇在窗边的坐榻上，背着光，脸色看着晦暗，他揉了揉太阳穴，之后便闭目养神做出不闻不问之态，书房一时静默无语。

三位大臣无措地站了一会，长孙无忌脸庞微侧，褚遂良见状便噗通一声跪下，重重磕出数个响头，开着哭腔道：“圣上。”

李治皱眉，睁眼看他，只见他官笏和官帽都除下放在地上，额头已有血迹渗出。

李治语气软下来，“先起来。”

他不起，老泪纵横道：“圣上，您要废后臣无话可说，可您万万不可立武昭仪为后，她是侍奉过先帝的人，传出去天下为耻。她还出生不堪，父亲武士彟原是一贱商，当年迷惑了高祖还不够，还妄想送女儿入宫迷惑先帝。亏先帝圣明，没给狼子可乘之机。圣上，小人在位，贤人远遁，您可千万不能栽了她的道啊。”

褚遂良说的动情，一时没察觉李治的脸色已趋向愤怒。直至李治下坐榻站起身，褚遂良才意识到该闭嘴。三位大臣齐齐望向皇帝，只见李治正朝他们身后看去。三人又齐齐回首，惊见武昭仪从屏风后走出，一双透着寒光的眼死死盯着那褚遂良。

书房之事很快在朝野内外传得沸沸扬扬，有人说若不是当日长孙无忌求情，那褚遂良搞不好当场就要被流放。更有人说，皇上那时杀心都起了。

李勣为自己临阵脱逃暗中叫好，私下写函递于皇上，言陛下家事不需过问外人，竭力与那三人划清界限。东宫官吏出身的李义府递上的折子则更是露骨，直言支持皇上立武昭仪为后。李治见了，特为此给他升了好几级官。

朝中诸人见有利可图，一时风向大变，纷纷出言支持皇上立后。

长孙无忌见状，只好联络宫外的薛太妃，请她出面劝说皇上。李治自幼与她亲厚，她说的话李治会听。

然薛太妃一通情深意切的劝导文并未送达皇上案前，而是落入了明空的手。这种朝野内外暗中勾结的信函明空早收满一匣，见时机得当，便备下马车准备出宫。

薛太妃自离宫后就住进了鹤林寺，该寺是李治特意为她建的。李治敬她，封她为河东郡夫人，待遇自与其他离了宫的太妃不同。寺院明净幽清，太妃在内舍念经，养的猫在院中玩耍。一席裙裾飘入院门，轻飞如蝶，引得那猫儿直上前嬉戏。

明空微微一笑，收拢裙摆俯下身子，在猫背上轻轻抚了一把，那猫便乖顺地靠到她脚边。

薛太妃听见动静来到院中，见是明空造访极为惊讶。明空恭恭敬敬给太妃行礼，薛太妃侧身避过，冷道：“你来做什么？”

明空神情自若道：“皇上要立我为后，立后大典我希望您能出席。”

薛太妃冷笑，不答，转身回屋。

明空笑道：“太妃素来持重，自是看不惯这等僭越。可您既已自制多年，如今又为何不避忌讳，与长孙私下通信？传出去且不说犯了勾结之罪，更不想长安街头的说书人会怎么编排。”

薛太妃停步，知明空已看过密信，长孙在信中多次流露情愫，可她回信时分寸在握并无亏心，她镇定转身。

猫在明空脚下撒起娇来，明空的手指停留在猫的脖颈间，“其实我们都一样，”她解下猫颈上的挂坠，起身道：“这颗碧玺石是先帝佩剑上的，您收存多年，是因深爱着他。”

薛太妃怔住，看着明空手间那流光璀璨的蓝碧玺，震惊之余，前尘往事袅袅浮上心头……这样上好的碧玺，镶在剑身犹如精魂，那佩剑自年少起就陪伴李世民左右。当年李世民有求于她，她要他给出随身最昂贵的信物，他不说二话凿下剑柄上的宝石，从此，他只要提起剑定会想到她……

明空缓缓道：“长安街头的说书人一连数月都在讲乌有国的武媚娘，如今是时候排个新故事了。”

薛太妃终于在心底败下阵来，她是无所谓的，为了李世民她都能屈身去给李渊做妾。可是他呢，她知道他在乎，他后半生都陷在那场心魔中，她不想他连死后都不得安宁。李世民在乎世人，在乎世世代代之人对他的评价，她不能任由他毁了。薛太妃心中酸楚，忍辱道：“皇后……”

正要离去的明空转过身。乱云低垂，天色一分一分暗下，飒飒寒风中，薛太妃朝着明空缓缓下跪。

回到皇宫已是掌灯时分，宫车沿着北城墙得得走了许久，安礼门外雪衣举灯迎候，明空披衣下车，夜风吹得她衣袍簌簌有声，城门内那片摇曳的宫火流光一路徘徊至天际。

雪衣告诉明空，孙木九已经都招了，皇上时至今日