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个好主意。那就拜托你了。」

「所以……请您一定要平安归来。」

卡露默默无语地对特亚拉报以微笑，他竟忍不住脸红起来。

「为了报答你的恩情，我会把你家的奥利哈姆根给抢回来。」

卡露对两位同学下达退後的指示。

从龙型姿态的亚尔帕双眼中，突然冒出强烈的蓝光。它的四肢累积满力量後，先朝地面弯曲再用力一弹，同时将四片羽翼大幅展开。

这么一来，亚尔帕就能像弦上的箭矢般瞬间射人空中。伴随著机器飞行所发出的声响，亚尔帕宛如一颗闪烁明星，登上帝都的夜空。

「高纯度的奥利哈姆根吗……」

同行的法尔兹站在正忙於操纵的卡露背後，发出愕然之声。

「敌人抢去以後到底装上机体没有，这点很令人在意。」

在气流强烈扰动的空中，法尔兹把手中的金属箱子打开，一一取出与上次艾拉所使用的同一型反物资小口径狙击炮零件，并徵询卡露的看法。

「运气不好的话，六番街现在已经变成地狱了。幸好我们知道敌方的装备种类，至少能事先规划对策。」

「法尔兹，放心交给我吧。」

卡露在战斗前不习惯东想西想。她的字典里完全没有「如果自己战败後会如何」之类的话。从刚才接获任务起，卡露的下腹部就有一股热血在蠢蠢欲动。那并非战栗，而是对即将到来的战斗产生了激昂的快乐情绪。也可以说，这就是路斯兰家代代传承的战士血统吧。

同一时间，曾获颁福鲁克兰姆帝国四等荣誉勋章，担任外交部常务次长，并身兼帕希耶帝文明保存管理局副局长的欧尔塔·威那普斯，正坐在自己的办公桌上，处理一堆应接不暇的工作。

与卡露通完话之後，他马上去电给内政部次长，讨论即将要举行的皇帝在位二十周年庆典相关事宜。接著他又打给了外交部、保安警察局中央本部、帝国海军部——等全都联络完毕後，才开始进行关於六番街的应变策略。

当最後一通电话也挂断时，他桌上的对讲机灯号突然亮起。

威那普斯立即按下按钮。

『阁下，发生紧急事故了。』

对讲机响起忧心仲忡的说话声。

『札丹的串相已经驱车从大使馆朝帝都港出发。』

「什么时候的事？」

『就在十五分钟之前，我们刚从密探那里得知这项情报。』

「他们终於开始动了……很好。」

威那普斯继续下达後续指示。

「与港湾管理局取得联络，要求他们停止札丹所有大型货船的出港行程。已经查出对方所使用的货船名称了吗？」

『是〈艾利亚克号〉，五千吨级的船。』

「嗯，非常好。」

「这种船可以顺利装入纳塔型机动兵，所以应该不会错。』

「之前不断对鲁格夫提供资金的札丹，现在终於拿到一架属於自己的机体了……鲁格夫在六番街进行的攻击除了可以测试刚组装好的机体外，也可以吸引我方的注意力，让札丹顺利将纳塔运出海外，设想得可真周到。」

『我们现在就采取行动。』

一这是外交层级的问题，必须先经过特殊手续才能进行。等一切都准备妥当了，再拦下札丹宰相本人，就说我有话想跟他聊一聊。」

威那普斯关闭对讲机，闭目养神等待宰相的来电。

过了十五分钟，来自札丹宰相的电话果然响起。

刚开始双方都客套了一番，接著才由威那普斯主动撕破脸。

「宰相阁下，关於贵国正要出港的货船〈艾利亚克号〉，我有两、三个问题想请教您。」

话筒另一头的宰相顿时语塞，威那普斯知道对方的思路已经陷入混乱。除了发出几声无意义的呻吟外，宰相什么话也没说。

於是威那普斯继续说道：

「假设那艘船上载有我所关心的货物……」

『……您到底在说什么？』

「不，只是给贵国忠告而已。假使那艘船上的货物曝光，而且被帝国政府视为重大问题的话，札丹可不会只受一点小惩罚而已，恐怕会从地表上被完全铲除——」

呵您在胡说什么……简直是太无礼了！』

话筒另一头窜出宰相怒气冲天的发言。

「我可不是在虚张声势。」

威那普斯冷静地回答。