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翠她们没注意。稳婆也知道草丛里那个丫鬟是不受待见的，否则主人家再不济也没有再柴房生孩子的，估计是与下人私通的丫头，或者勾引了主子的贱婢，不受主母待见也是有的。稳婆这些年这种事情见得多了，也不为怪。

马氏道：“春苗，给稳婆拿一两银子的辛苦费！”

稳婆本来觉得这一趟顶多赚了一二百钱，能得一两银子真的是意外之喜。连连躬身致谢。

马氏道：“大家子里事情也多，还望婆婆不要向外传。”

稳婆是个人精，立马明白这关系到大家子的颜面，连忙笑道：“那是那是，我老婆子一天接生几个我都不记得了，老脑筋了，过了就忘的。”

马氏点点头，稳婆退下。

马氏走近那个草丛，看到那个破布里包裹着的婴孩，没有动静。就问春苗：“孩子怎么样？死了？”

春苗俯下身子，伸出手去试试孩子的鼻息，回禀：“还有气息呢！”

马氏叹了一口气：“造孽啊！”

这时候春惠忽然发出声音：“大奶奶求求你救救这个孩子吧，奴婢有罪千刀万剐都使得，可是孩子这么小，无辜啊，被奴婢前累了！”

马氏给春惠说的话吓了一跳，她看着发髻散乱一身狼狈的春惠，怎么也无法和那个妖妖调调在西北小跨院的风骚姨娘联系在一起。只见春惠勉强从草丛里爬出来，跪在地上给马氏磕头。

乔翠心有不忍。看着草丛里那个孩子被破布包裹着，也没有动静。如此更深露重的天气里，乔翠自己都裹着夹袍也不觉得暖和，那个幼小的婴儿肯定冻得不行了吧。她看看孩子，再看看春惠一丝恻隐之心油然升起。可是这是马氏院里的事情，她能掺和吗？

马氏沉吟了好久才叹息了一声，命令春苗：“你去拿冬哥儿或者小鸾幼时的襁褓过来，裹裹这个孩子。”

春苗立马去办。

春惠大喜过望，爬过来又狠命地磕了几个头，哭着道：“是奴婢对不住大奶奶，对不住大爷，能得大***垂怜，孩子倘若能活下来就是她的造化了！”

马氏冷冷道：“你如今知道后悔了，却也晚了，我向来不屑于和你们这些上不得台面的姨娘、通房的计较，你们也就大了胆子，敢骑在大爷的脖子上拉屎，也不看看主子能容不能容！”

春惠一言不发，只是磕头。等她昂起来连却是满脸的浊泪。在昏黄的灯光下，她的脸青白一片，三分像人、七分像鬼。马氏不由后退了一步。

这时候春苗把襁褓拿来，到草丛里包裹住那个小小的婴儿。这时候婴儿才发出微弱的“咿呀”的哭声，很小，如小病猫一般。

春苗把孩子抱到春惠跟前，春惠瞥了一眼惨笑道：“奴婢本来指望之歌孩子能博得个好前程，没料到如今却是竹篮打水一场空，奴婢与胡四做下没廉耻的事情，是咎由自取，孩子也确实是野种，但也是一条命，奴婢也不敢奢望大奶奶能养着这个野种，只盼着找个人家舍了她吧，饿不死就成！早早出生了也好，免得明日陪着奴婢一起浸猪笼沉塘了！”说着眼泪簌簌而下。抱着孩子春苗也禁不住滴下泪来了。

马氏微微叹息，看着乔翠也泪光盈盈的，不由劝道：“我们走吧，二弟还在正房陪着大爷呢！生死由命吧！”说完就转身折出。乔翠看了眼抱着孩子的春苗，有些犹豫。马氏道：“弟妹啊！你还是年轻，这个野种我纵然想放过，也得问问大爷不是！”

乔翠道：“是啊！只是我们都是做娘的人，看到这个孩子也觉得可怜罢了！”

二人回到正房，果然文兴还呆坐到太师椅上，文旺坐在另一把椅子上，弟兄两个都各想各的心事。一时沉默得很。

马氏先说：“那个贱婢我看也活不成了，明日里就由大爷发落吧，族里沉塘或者别的都可。”

这时候文兴才眼珠转了一下，眼神里又萌发出了恨意。

马氏又道：“那个野种我看也活不长，生下来连哭声都没有，按理说也不该留，不过既然养不活何不就由她自生自灭，随便舍个人家，也算为冬哥儿小鸾兄妹积功德吧！”她征询地问文兴。

文兴的拳头攥了攥，听到说是为了冬哥儿和小鸾时，才慢慢松开拳头。

乔翠想说什么却碍于自己是弟媳不好插嘴，于是给文旺使了个眼色。

文旺立马领会，他看着哥哥道：“大嫂说的也是，小小的婴儿陪着她娘去沉塘，说出去人家会说咱们文家太残忍，连刚落草的婴儿都不放过。何况这正是七月里，快到阴气重的中元节了，咱们也没必