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身后之人听了见：想来母亲也是这般隐忍求全，方致一生不快，她说，为什么非要嫁给皇上呢，为什么不能嫁给佋王？缘何我这宰辅千金还不如那养蚕缫丝的贫家女子，实是太过不公。

这话听得阮辰嗣心头大惊，几乎狼狈而逃。

待别过了温子衿，转身没入一片密林之中。分明很好的日光透过枝杈反倒显得姌嫋纤薄，随着他的步伐林间漫起一阵微风，和着一声声鹂鸣燕啾，萦耳不绝。阮辰嗣突然发现，这条走得极是熟稔的路，竟是杞晗与外界的唯一联系。

温太后年事渐高之后醉心于求丹问药，对这个体弱多病的皇孙早已不管不问。好在佋王倒也不愿引人注目，偶尔遇上些大日子被惦想起来召唤前往，也定是称病推谢。

身体有恙固然不假，可唯恐锋芒毕露招至杀身之祸，方为真心。

埋首慢慢踱着步子，他的思绪似一泓浅水，冲涤着怎么也忘不去的迢迢往事。再抬眼时，已看见一轮渐沉的赭红色的太阳，照映着荒索孤宫。

桃花开始谢了。不时飘洒而下几片似粉似白的花瓣，犹如美人落下的胭脂泪。

阮辰嗣立于门口，掩尽自己的悲戚情绪，换上一副轻快的口吻对那桃花树下垂眸读书的人说，“佋王爷独坐深宫竟也这般招人惦念，实是要叫天下男子汗颜不及。瞧，”扬了扬手中的泥人，又是一笑道，“这是温小姐千叮万嘱让我定要给你捎来的。”

“小王倒不以为然。”杞晗抬起一双淡色眼眸，也回应来人一笑，“阮大人这般颀长飘逸，风神俊秀，也不知多少女儿家旦暮相思，直想教那大红花轿抬进阮府。”顿了顿，复又垂下长密眼睫，“可惜大人耿直堪比字禽，愚夯更胜尾生，殊不知‘花开堪折直须折’，实是不解风情、不知诎信得很呐！”

“佋王爷若来了性子，一张口便似那鸟雀作势鹐架，”入得门来，颇似无奈地摇了摇头，近他身旁坐下，“我说不过你。”

凑得近了，才发现他在研读《妙法莲华经》其中一卷。

阮辰嗣不免诧异道：“这经书你读了千遍有余早已烂熟于心，如何还嫌不够？”杞晗微一笑曰：“也是我入居合卺宫之时国公亲手赠予的，实当每日虔心默诵一遍。”

明白对温商尧的慑畏似一道重枷挎于其身，不禁又是一声叹息：“昔日皇上年幼尚未亲政，宫中也无女眷，国公算是破了先祖之例让你长居合卺宫中。皇上大婚之后如何也不便再你留于宫里，待你离宫之日，我便带你历遍山川，从此隐于桑榆之间，再不回这是非之地……”

“这话你也说了千遍有余，如何还嫌不够？”抬眸直直逼视对方，声音细柔倒也不似嗔怪，“你这人总是这般菩萨心肠，不信世态炎凉人心险恶，纵是修罗恶鬼也能让你瞧出千般好处，也不知该说你什么好。我若是国公，定然会想佋王住在宫里倒还好些，若在宫外，保不齐会生出什么事端来。萧氏亦是大族，虽说这些年被贬罚得厉害，到底叶茂枝繁难以一夕之间翦除干净。想我母妃本为后宫之主，又诞育了四位皇子，为何国公却要迫她殉葬？”稍一低头愣神，若那飘萍浮藻的一潭死水忽起波澜，唇边生生展了个笑说，“你我不常相见，原不该耗费时辰说这些没意思的。”

他曾借着医诊之便，旁敲侧击地问过，国公打算如何处置佋王？他没有等来回答，温商尧那张英俊而憔悴的面孔被一个模棱两可的笑容笼了起来，宛如风雪弥天，令人心悸而又难以琢磨。待天子成年亲政，会否放佋王离宫？这个念头自二人相逢于这座遍植桃花的合卺宫起，便旦暮萦绕心间。

可距离这一天越近，反倒越是如焚如冻，惊忧不已。

“杞晗。”看着那双清皎眼眸之中尽是一片水色朦胧，阮辰嗣好一阵慨然心酸，一番欲言又止，道，“你若心头怕得极了又不愿在别人面前落出泪来，我掉过身去就是了。”方才掉转过身，竟被身后之人轻轻环住。

阮辰嗣本欲脱身，却被那分明不重的力道箍得动弹不得。

“你如何是别人……”环于对方的手收紧几寸，将自己的面颊轻贴于他的背脊，杞晗阖眸微笑，“恨非鸟雀，不能衔环来报；恨非组绶，不能系玉相伴；更恨君在天涯我在樊笼，若咫角骖驹面对千里之行，险阻重重，不能一诉衷情……”

“既然你说我‘愚夯更胜尾生’，”虽是玩笑之言，可话音听来已然有些哽了，“若你被囚禁一生，我自当也‘抱柱而亡’于这合卺宫……”

“你须记得今日之言。”明知阮辰嗣看不见，仍是重重点了点头，声音几不可闻地说着