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最后还是当值的侍卫笑道：“陛下。”

那一声唤，令李效回过神来，眉间满是戾气便要发作，见那侍卫嬉皮笑脸，是许凌云，便不耐烦道：“胆大包天。”

许凌云嘴角略翘，躬身避过李效目光。

“何事？”

“陛下在那处坐着，宫人不敢扯锦。”许凌云声音明朗，于黄昏时敲在李效耳内，有种清澈感。

李效侧头看了一眼，几名司监忙跪下告罪，李效闷哼一声站起。

许凌云上前为李效掸了袖子，跟在其后，李效也不知该去哪，沉声道：“你今年多大？”

许凌云恭敬道：“回禀陛下，二十二。”

李效只把许凌云当少年看，不想竟也过了二十，还与自己同岁，不悦道：“几日的生辰？”

许凌云一直低着头，答：“腊月初十。”

李效这下更觉意外，转身打量许凌云，眯起眼道：“只比孤小一天，看上去倒小了好几岁。”

许凌云笑答道：“臣自幼身体底子不好，是以长得孱弱。”

李效点了点头，信步在宫内走动，过了长廊朝花园去，明廊中太监唱道：“太后驾到——”

李效一见太后身边跟着大司监，火气便上来了，知道定是大司监前去寻太后告状，今日没好事，却只得侧身让过，忍气道：“母后。”

太后不进殿，站在廊前，板着脸：“陛下明日大婚，黄柬可都看了？”

李效点头道：“都看了。”

太后道：“当真看了？”

许凌云站在李效身后，苦忍着笑，片刻从袖内取出黄柬，躬身捧着。

李效：“鹰奴昨日念与朕听了。”

太后看看李效，又端详许凌云，问：“你便是这任鹰奴？”

许凌云单膝跪下，一手按肩：“见过太后。”

太后淡淡道：“起来罢，手上捧的什么？”

许凌云道：“回太后，写婚仪的黄柬。”

李效与她十来年母子，心知太后脾性——对其余人俱是好言好气，宽厚仁慈，唯独对自己是严厉有加。

所以凡是有事不合她意，拖上旁的人垫背，便决计不会挨骂，李效心内念头一转，说：“鹰奴昨日说了一半，还未念完。”

太后道：“记得多提点着，唤什么名字？”

许凌云恭敬报了名字，太后修得齐鬓的细眉不易察觉地一动。

“许凌云？”太后诧道：“抬起头来我看看。”

许凌云抬头，太后凝视他的双眼，喃喃道：“长得不像么？”

“母后。”李效冷冷道。

太后道：“你是腊月初九的生辰？”

许凌云复又低头：“是。”

太后缓缓摇头：“你娘是赵嫣……我还记得的，你倒不像她……”

李效蹙眉道：“斗胆！先前问你生辰，如何答孤的？分明是腊月初十！”

太后冷冷道：“陛下！”

李效悻悻住声，许凌云道：“不敢与陛下……嗯，臣当年幼点。”

太后难得地柔声道：“你与皇上是同一天，同一时辰生的，可见缘分这玩意，还真的难说得很。”

许凌云吁了口气，低头答：“是。臣……罪该万死。”

李效心里哭笑不得，若太后得知自己差点就把许凌云给抓去凌迟了，不知有何感想，随口道：“鹰奴……嗯，罢了，赦你无罪。”

太后闭上双眼，再睁开时似将往事抛到脑后，吩咐道：“许凌云，你既跟着皇上，平日就得多提点着。”

许凌云躬身道：“谨遵太后吩咐。”

李效听得极是莫名其妙，太后吩咐完后离去，在宫内察看翌日大婚时的布置。李效反而不再前行，站在回廊中，眼望许凌云。

许凌云比李效矮了半头，眼睛不敢与皇帝对视，望着地面，嘴角依旧带着隐约的笑意，恭谨而不卑微，明朗而不唐突。

李效问：“你家是许家……你！过来！”

李效见到太后离开，司监独自带着数名小太监转出殿外，登时蓦然起火，不顾形象喝斥道：“背后说了孤什么！”

李效怒起，许凌云吓了一跳，忙道：“陛下息怒！”

李效道：“简直是胆大包天……”

许凌云道：“陛下！听臣一言……”

司监早已骇得魂不附体，跪在廊外，李效上前拿脚便踹，哪有半分当皇帝的样子？许凌云慌忙