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，德军在小镇西北部进行坚决的坦克进攻，战斗十分激烈，但美军仍然顽强抵抗着富有经验的德国部队。美国第106师的一等兵比尔·巴特勒回忆道：〃浓雾，降雨，大雪，冷入骨髓的雨夹雪，再加上有人试图杀你。我孤身一人待在散兵坑里，没有人向我祝贺圣诞快乐。〃

在巴斯通尼以南，巴顿命令第4装甲师〃拼命开〃。与此同时，天色已转晴，盟军飞机能够轰炸德军的补给线。这是战役中的关键时刻，盟军终于占据上风，包括空中优势。

到1月2日，巴斯通尼的美军已经抵受住暴风般的进攻，战斗将近结束。英军和美军部队在北部的反击以及巴顿在南部势不可挡的前进，迫使希特勒撤离已经疲惫不堪的装甲师。

希特勒最后的赌注宣告破产。美军在这场战役中的伤亡包括8477人阵亡，46170人受伤，另有20905人成为战俘。德军的损失是10749人阵亡，34439人受伤，32487人被俘或失踪。通往柏林之路已被打开，盟军将跨过莱茵河。

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俄罗斯轮盘：冲绳岛战役（1945）

Russian　Roulette：　Okinawa

冲绳岛战役是美军在第二次世界大战中的最后一次登陆战役。这次战役的主要成果是夺取了通往日本本土的有利战略阵地，从投入的兵力数量上看，是太平洋上最大的一次战役。

冲绳岛：通往日本的〃跳板〃　美军在太平洋战争中攻占最后一个岛屿的战役是日本自杀式袭击的恐怖例证，当时的日本空军敢死队以美军船只为目标。害怕战争失败在日本士兵中引起极度恐慌，日本平民亦纷纷自杀。美日双方在冲绳岛的伤亡率促使美军改用原子弹进攻日本本土。

到了1945年初，日本已经无法避免被西方盟军击败的命运，但人们害怕日本不愿承认本国的战败而使战争持续更长时间。当时的日本，尽管在太平洋战场严重受挫，却仍控制着东南亚众多地区。人们甚至认为日军领导层将会撤出自己的群岛，在朝鲜、满洲里和中国的基地继续作战。

美军从太平洋东部的越岛作战，横跨大洋，于1945年3月抵达硫磺岛。他们的下一个目标就是位于台湾和九州中间的琉球群岛，在这群岛屿中最大的是冲绳岛，它位于琉球群岛中部，全岛成狭长形状，是西太平洋海空交通要冲，战略地位十分显要。从这里可以对日本进行更具毁灭性的空袭，同时它也将成为进攻日本的发射场。

〃冰山行动〃　美军把这一行动称为〃冰山行动〃，尼米兹上将的第5舰队是此次行动的主要作战部队，约运送18万美国第10军团的士兵，美国的运载力量将与英国的4艘航空母舰和1艘战舰联合行动。尽管具有海上优势，美军仍然害怕日军持续的空袭。台湾和九州仍陷敌手，日本派出越来越多空军敢死队（〃神风突击队〃），飞行员的自杀式任务是把装满炸药的飞机撞在美军船只上，从而造成美军船只严重损毁。冲绳岛上虽有13万日本士兵防卫，但当地居民仍受到惊吓，纷纷采取绝望的举动，认为自杀是比屈服于美国侵略更好的解脱办法。

美军的行动开始是对九州和台湾的空军基地进行空袭，试图消除对入侵舰队的空中威胁。不久，日本空军敢死队开始不断袭击美军主要的航空母舰，以示报复，美国军舰〃富兰克林号〃遭受重创，只能被拖走。相比美国航空母舰的木制甲板，英国那些钢制甲板的航空母舰更能抵受袭击。美国空军设法拦阻日军空袭，海军则从陆地准备进攻冲绳岛，而入侵前的弹幕则由护卫船队首先拉起。庆良间岛的攻占为入侵舰队提供了一个安全的停泊地点，他们在这个岛上发现神风突击机的另一种变体：用来对付入侵舰队的350艘填满炸药的小艇。它们的被缴获大大消除了对盟军船只的威胁。

〃神风突击队〃自杀式袭击　登陆开始于4月1日，一支诱敌的进攻队伍把日军防御的注意力转移到南部海岸，而实际入侵的登陆艇则载着6万人的部队，开往西部海岸的沙滩。登陆本身并没遭到抵抗，因为日军计划保卫远处的岛屿。当美军在登陆场聚集时，日军派出大约355架神风突击机。

日本空军敢死队的进攻令美国舰队损失两艘驱逐舰以及一些小型船只，但日军建造的最大战舰〃大和号〃也遭到回击，经过4小时的空袭后，〃大和号〃最终沉入海底，另外还损失4艘驱逐舰和1艘巡洋舰。这次行动为日本海军的历史画上句号。

防御的代价　当美军向内陆进一步推进时遇到了一系列相互连接的掘进