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“将计就计？如能自圆其说，倒也不错！”

数骑并立，中间站的是披长斗篷的吴长天，冷笑道：“这两个傻瓜，车上拉的不是一具尸体，而是一车炸药！”转向身旁黑衣大汉，“京郊遁地鼠听命！”

七道门灯火通明，黑衣大汉踉踉跄跄一头扑进，不支倒地。九城总捕头铁敖抢上，黑衣大汉背上插着一柄飞镖，鲜血直流：“总……总捕头……见血令，群英阁行刺皇上……”

铁敖吩咐左右：“你亲自将王哥送到吉祥药号救治，他不能咽气！”

副手领命，率众将将黑衣大汉抬走。铁敖举起见血令：“此令为群英阁头牌，召集门下二十四路人马赶赴京城集结。”

于雪萧独子于科正在七道门内，惊问：“是何目的？”

“只能是估计。”

“估计什么？”

“刺杀皇上！”

皇上正和洛阳王、当朝丞相张谓一众用膳，铁敖与于科急入，穿廊过坎，至皇上面前施礼，环视在座诸臣，面有难色。皇上道：“但说无妨。”

铁敖道：“其一，于府黄昏时接到飞鸽传书，于大人在洛阳城外被悍匪杀害，其二，群英阁调集二十四门徒在京城集结，图谋不轨！”

兵部尚书、洛阳王、张谓丞相脸色皆变。皇上欠身问道：“什么目的？”

“事发突然，七道门正权利侦缉，据推断，是冲着皇上您来的！”

张谓丞相建议道：“不管虚实，皇上安全要紧，先调御林军加强皇宫护卫。”

于科从袖中掏出见血令，呈上：“这是刚缴获的群英阁见血令，他们将在京郊会合！”

洛阳王道：“皇兄，应该马上派御林军实施全城戒严，封闭进出京城所有通道，防止群英阁匪徒继续入京，先控制住局面，尔后分块肃清入城匪徒。”

“七弟言之有理！铁爱卿，你奉朕旨意，会同兵部尚书办理城禁，之后继续用原班人马打探消息，非常时机，你二人要同心协力，休得互相猜忌，有新情况马上禀告！还有，于大人遇难之事没有得到证实之前，暂且封锁消息。”

铁敖领命，率一组御林军持火炬夜巡，搜寻的气氛紧张。据探报粗略统计，目前京城不明身份者逾千，极可能都是群英阁的人，他们丧心病狂，明目张胆地到天子脚下寻衅，目的可疑。虽已抓获几名门徒，可惜这些家伙个个邪得厉害，一被捕就吞毒自尽，陷入僵局。

暗处，洛阳王隐入夜色中，折回下榻的皇宫偏殿，急挥狼毫，匆匆写就信件，交给侍卫：“关系重大，最快速度送给吴长天！”

御书房内，铁敖、尚书大人、张谓丞相和洛阳王等人俱在。皇上松口气：“昨晚至今，朕安然无恙，众贤卿辛苦了，可有新情况？”

铁敖道：“全京城大小旅馆与车马店全安排了眼线，但并未捉到劫匪。”

“哦？”张丞相问，“难道劫匪统统会遁地之术，千余人来无影，去无踪？”

“笑谈！”皇上道，“这事奇了！”

铁敖道：“启禀吾皇，七道门这几天共捕获群英阁门徒共十七人，可惜无一活口。”

“什么缘故？”

“匪徒异端邪恶，一旦被捕，立刻吞毒自尽。”铁敖环顾四众，“臣斗胆猜测，恐是朝中有内鬼通风报信，匪徒改变策略！”

“哦？”皇上问道，“事过境迁，何时解除戒严？”

铁敖摇头：“皇上，事情尚未最后结论，不宜……”

宦官急报，打断谈话：“皇上，于大人遗体已到京城！”

皇上为之一震：“众爱卿随我去于府！”

白幡在风中飘动，厅堂门口，一身重孝的于科含泪搀扶着母亲，同侠士装扮的惊蛰走出。

家丁们起身到棺材旁，正要打开，惊蛰大喝一声：“皇上且慢！”飞身上前，冲到了皇上面前。

棺材爆裂，一鬼面杀手腾空而起，手中长剑向皇上刺来，但惊蛰恰恰将皇上推到一旁，那剑刺到他肩上。他忍痛，一脚踢去，鬼面杀手跌落在地上，与此同时，洛阳王手下侍卫顾青的剑插入鬼面杀手的胸腹中。

家丁们齐齐发出呐喊，挥动袖中匕首，向皇上扑来，惊蛰、顾青身子一并，疾速冲到皇上面前，四掌并举拍去。

阵风四起，家丁们翻滚地上，于科愕然地瞪大双眼，秦夫人昏厥过去，几名丫鬟惊慌失措地扶起她。

洛阳王手下侍卫顾青抢先跃起，惊蛰亦跃起：“且慢！”两人如扑食之鹰一前一后