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扑向刺客，顾青占得先机，剑划弧光，家丁们瞬间身亡。

铁敖遗憾地摇摇头。顾青神情闪过一丝不安，之后漠然向天。惊蛰长剑回鞘，捂住肩膀。

洛阳王一声断喝：“来人，把他拿下！”

侍卫们闻声扑向惊蛰，铁敖摆手：“且慢！王爷，天下有舍命救主的刺客吗？”

洛阳王冷笑：“在明眼人看来，这不过是一出连手戏！棺材是他运回来的，刺客藏在棺材中，抬棺材的人也是同谋，只有押送棺材的雷公子却毫不知情，这可能吗？”

皇上不置可否地等着铁敖的辩驳：“王爷，不经勘察，立马给雷公子定案，你不觉得太过荒唐吗？”

惊蛰面朝皇上：“皇上，护送于大人灵柩自始至终由我一手操办，其中青红皂白，全由在下一人承担。”

洛阳王愤然：“弑君之罪，株连九族，你担得起吗？”

惊蛰毫不畏惧：“王爷，人虽然是我雇佣，但不知其真正身份也是罪过吗？”

皇上自是信得过惊蛰，但在洛阳王等群臣面前，不得不做出一番姿态：“那么，于大人的遗体到底在哪儿呢？”

惊蛰肩痛强忍：“回皇上，事出意外，我现在也是一头雾水。”

铁敖道：“皇上，从齐鲁到京城，行程近半个月，正是多事之秋，谁能担保不出一点差错？”

皇上点头：“这说话倒也合情理，铁爱卿，你说这事如何处置？”

“问题很简单，只要在刺客中留一个活口，就可以追查下去。王爷，请恕我斗胆问你，你的手下怎么连这点常识都没有？”铁敖字句逼人，直指洛阳王。

“事出紧急，为保皇上安全，哪顾得了那么多？”

“后面四个刺客已被击倒，失去进攻能力，为何还是全部格杀？”

顾青上前答道：“我剑既出，刺客断无生还机会！”

洛阳王道：“放肆！这里哪有你多嘴的份？还不退下？”

皇上道：“你丢了于大人的遗体，自然由你负责找回。”

洛阳王露出得色。

惊蛰俯首领命：“皇上圣明！此事因我不慎所至，先丢失于大人遗体，又引狼入室却无察觉，至使于府灵堂空设，皇上圣驾受惊！惊蛰此罪当杀十次亦不为过！罪过权且记录在案，这条命还得暂时留下，纵有万难，也要找回于大人的遗体！”

风尘颠簸多日，人疲马乏，每个人都很疲倦，到了王府门外，恰是二更时分。

“我不想从正门进去。”远远地，就看见王府内灯火通明。必定，有一场盛大的仪式等待远归的小王爷。

“王爷和王妃都在锦绣厅里等你们，还设了宴席。”

“我乏了，从侧门进吧。一会儿我自然会向他们请安。”

侍卫很为难，但小王爷既然发话，不敢杵逆，只好点头称是。

了然和素草从侧门而入，回到位于王府东面的三进小院。

墙外的牡丹还在，新鲜的露珠从两株芭蕉上滴落到石凳上，一切，宛如当初。屋子里，却亮着灯火。了然推开门，走了进去。王妃迎出来，了然和素草双双跪倒：“娘！”

王妃边哭边扶起他们：“孩儿，都瘦了。”

三人在灯下说着话：“娘知道，你们会直接回来这里。我叫人炖了你爱喝的汤，这就端过来。”

温热的乳鸽汤里加了茯苓和丹桂，盛在玲珑的青瓷碗里，喝上一口，清甜，醇香。

“床上的被子褥子，今日才叫他们换过。”王妃拉着素草的手，“孩子，你身子好了些么？”

“江南气候好，我好多了。”

王妃颔首：“真好。哦，从前服侍你的山竹还在，我稍后走了，就叫她过来。”

“孩儿，张妈妈一向疼你，知道你回来了，高兴坏了，一大早就起来和面，做了一大笼屉你爱吃的奶黄小馒头，明日就煨燕麦粥做早点，你看还好？”

“好。”

王妃伸手抚了抚了然的头发，“累了吧？你爹爹还在朝中，说是无论如何今晚会赶回洛阳。皇上也很挂念你，你可记得去宫里看望他才好。”

“孩儿知道。”

“那娘就走了，换山竹过来服侍你们。”

洛阳王过来时，已是三更，一进门就唤道：“了然！”

素草已睡下了，了然垂手立在门旁，恭敬地喊了一声：“爹爹。”

王爷不像王妃那样，絮叨些家常，对三年前了然的出走只字不提，两人