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克雷茜的语气冷静了一些，“但我也向你做出同样的保证，亲爱的。”

她突然间抽出一把手枪。“尼古拉斯，你……”

“是的，”他严肃地说，“我也听到了。”他举起一把骑兵用短卡宾枪。艾德丽安吓得打了个哆嗦，她几乎认定他们要冲她开枪。不过现在她也听到了身后的狗叫声。

“谁在追我们？”她问。

“谁都有可能，”尼古拉斯回答，“昨晚有秘密警察在追我们，但都被我杀了。我也不知道现在来的是什么人。”他催马靠向艾德丽安，敞开大衣从口袋里掏出一件武器。“拿着，”他说，“跟克雷茜走。如果被困了，就瞄准，扣扳机。另外要确保克雷茜不在枪口前。”

尼古拉斯递给她的手枪个头很大，和普通的燧发枪模样相仿，但枪管向外扩展，末端直径一寸有余。

“你要去哪儿？”

“打猎，”他压低声音说，“艾德丽安，我很抱歉曾经欺骗过你。一个男人有时需要在很多责任间做出抉择。有时他会选错。”尼古拉斯顿了顿，目光变得坚毅起来。“克雷茜说对了一半，”他低声急语道，“我真的爱你。”

“我不知道你想要什么，”艾德丽安抱怨道。但夹杂着恐惧和欣喜的冲击，猛然间将她席卷。尼古拉斯终于说了那句话，她也无法再装下去。

尼古拉斯已经拨转马头，倏忽远逝。

“来，”克雷茜骑到她近旁说，“如果你想活下去就跟我来。”

“尼古拉斯……”

“如果说这世上有谁能活着完成他现在要去做的事，相信我，那就是尼古拉斯。”克雷茜说，“我比你更了解他。而且如果他会死去，我们就更不能让他白白牺牲。快走。”

大概五分钟后，艾德丽安听到枪声在远方响起，很像春冰碎裂的声音。她握住手里的枪，试图回忆起过去是否曾握过这种东西。她很清楚自己从没开过枪。

艾德丽安想知道这是什么地方。如果尼古拉斯和克雷茜都死了，她该怎么办？

这都是她的错。要不是她酒后胡言乱语，这个计划本来完美无暇。

“低头。”克雷茜突然大叫一声，她的手枪随后发出轰鸣。有什么东西从艾德丽安耳畔飞了过去，接着她又听到一声闷响。四个骑手从一片树丛中冒了出来；其中一个人滑稽地吊在马鬃上，下巴和脖子上一片猩红。第二个人把冒烟的步枪插进枪套，抽出佩剑；另外两个人也开始冲锋。在她笨拙地端起手枪前，已经看出这些人身上穿着的是灰火枪手制服。

牛顿门徒

乍看上去，希腊人和其他咖啡馆没什么两样。当然，这里说是那些体面的咖啡馆。

本站在门口驻足观瞧。咖啡馆里人很多，长桌前坐满了各色绅士，衣着打扮从精致时髦到破旧不堪一应俱全。本用热切的目光扫视人群，希望能看到某些著名的哲人。可惜虽然他觉得不少人的面容都充满智慧才学，但终究没能认出一个。

他怎么能认出赫耳墨斯？赫耳墨斯又该怎么认出他呢？本估计艾萨克爵士不会对约见一个小孩感兴趣，故而在所有信件中都刻意不去提及自己的年龄。即便赫耳墨斯正在找他，八成也不会注意一个男孩。

本又在咖啡馆里转了一圈，这次他的目光落在一张桌子上。它周围只坐了几个人，其中一个还是位女子——正经咖啡馆里可很少有女子出现，尤其是年轻貌美的那种。

这位小姐就很漂亮，而且颇具异域风情。她没戴假发，头发乌黑，皮肤很白，一双妙目微微吊起，状若杏仁，两片红唇始终略突。若不是她的举止做派如此雍容大气，翘起的鼻头定会令人感觉很是俏皮。她的年岁不好判断，十六到三十六岁之间的任何年纪都有可能。这名女子正在说话，而这桌的其他人——四位二十多岁的绅士——都在入神地倾听。

本发现临近的长椅上有个空位。他决定不管怎么着，先过去听听这位可爱又奇怪的女士在说些什么。

“我们的学会还不算大，”本听不出她是哪里的口音，“但我们在吸引学者方面已经取得了一定进展。”

“是的，”一个男人带着法国腔说，“我承认莱布尼兹先生是个大收获。不知道他在自己热衷的社会改革研究方面有没有什么进展？”此人嘴角始终带着一丝假笑，这句话的讽刺意味也昭然若揭。尽管本并不欣赏莱布尼兹和他的哲学思想，但这个男人掩饰不住的洋洋自得更让人不悦。

女子也有同样的感觉。“先生，”她说，“您对莱布尼兹哲学的轻蔑尽人皆知