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刘颖急问：“你不想见天保？”

祝娟眼里有泪：“嫂嫂，你要理解我，战机稍纵即逝，我和天保都还年轻，我俩相爱前提就是爱国。”她紧紧皮带出去了。

刘颖热泪夺眶而出，朝祝娟背影喊呼道：“大妹，你才真是时代新女性，也是嫂的精神引路人啊！”

第九章　两家缘

第九章　两家缘（1）

同天午后，在淮南铁路北段铁道线西侧野地里，日军杀死近千名中国乱兵和少量妇女，向南漫去了。日军走远了之后，来了50几个青壮男人，打跑了野狗，惊飞了乌鸦，收集武器，扒死者衣服，忙得热火朝天。这伙人不管是何背景，在这种场合，干这种事情，居然能下得了手……两个头目一高一矮，从他们对话中听出，那短而粗的家伙是当家的，他自称司令，别人全听他的。

西边来了四人四马，当先的一位五旬开外，体格魁梧，面如满月，麻布夏装大草帽，挂一部短而密的黑胡子，乘一匹强健的走马2；他身后跟着给祝娟下过书的双枪李三，李三马后是燕婶和小保子。原来这老头正是梅晓村，社会上一般称他梅老，只有青帮分子才叫他梅老太爷。他是在皖北阜阳告别了李宗仁，返回故乡来组建民军打游击，刚走到这里。苏家圩变乱促使他要设立指挥机构，如果任听各类武装集团各护自己的小窝，只会有害于抗战。

那伙贼有些慌，长汉子对矮汉子说：“坏了！今儿出门没看黄历，碰上

太岁爷爷啦。”

矮汉子更慌：“怎么办？是溜还是顶？”

长汉子道：“你昏啦！开罪了梅老太爷，在这淮河两岸可没咱哥们立足之地了。”

梅老来到现场立马一望，满脸都是怒火，他只用鼻音哼哼两声，两个贼头子便趋于马前，躬身问安；然后自报身世，无非是《百家姓》里有字，户口册中有名，以及在青帮里属于哪支哪系，是第多少代子孙，师父是谁，师祖是谁之类的帮话。梅老听罢，单对那矮汉子说：

“既是我辈中人，你把《十大帮规》背给我听听。”

那家伙机械地背诵道：“一不许欺师灭祖，二不许藐视前人，三不许哄吓诈骗，四不许奸盗邪淫，五……”

“够啦！”梅老叱责道：“国难时期，你们居然来抢阵亡国军武器，剥为国而死烈士的衣服，连受辱而亡的良家妇女，也让你们剥得赤身露体！你们辱没了国家，也辱没了先人，一群毫无民族良知的混帐东西！”

两个贼头全跪下了，狡辩说他们是想收枪抗日的。小保子催马奔往近旁破庙，一面说：

“爷爷！他们是土匪，在骗你呢。破庙里关着肉票，我已经看到把风的（匪哨）了。”果然小保子从那破庙里轰出来两个小贼，带出来十几个被绑架的男女。

梅老可发了大火：“李三，给我狠狠打这两个混帐！每人给他一百鞭，完了送当地政府法办。”

燕婶不愿树敌过多，便劝说道：“算了，老爷子，贼有贼骨头，打也无用。如今到处是贼，办几个也安不了天下，叫他们改过就是。”

那伙贼全体跪下求饶。梅老责骂道：“你们都年轻轻的，不参加抗战，当土匪，可恶之极！你们统到县里去接受改编，再干土匪，我把你们狗头全砍下来！”

贼们唯唯诺诺走了，肉票们道了谢也走了。梅老正准备要李三通知当地管事人来善后，从西边来了800多个乡间青年，领头的则是个广西人大学生，他是寿县县政府派到这里组织抗日团体的。他和县长都认识梅老，礼见之后，那广西青年对梅老说：

“这里发生的事，贺县长叫我先来看看，正好你老在，一切听从你老吩咐。”

梅老笑笑：“县政府连这样的事也对付不了？”

那广西青年诚实地说：“不瞒你老说，我和敝同乡贺县长都是刚出校门的青年，社会知识很贫乏。”

梅老有意开导他：“中国积贫积弱已久，培养一个大学生很不容易。你们这些有才青年，既然八千里路云和月奔来抗日，就应当肩天下之大任，从社会求真知，多做些于国有益的实事。苟如虚耗韶华，坐衙门染上官气，那就愧对国人了。”

“你老说得是，我们绝不学旧官僚。我们来历，你老晓得，我们统是广西学生军成员，在武汉听过

周恩来先生讲演，都是抱定决心投身于救国大业的。”

“这批死者不管是哪部分的，总是自己同胞，都要收殓。武器收起来武装抗日民军。不能落入匪类之手。”